Ulewa z czarnego deszczu paraliżuje Hongkong, spowalnia podróże transgraniczne do Chin kontynentalnych tuż przed weekendem Święta Smoczych Łodzi

Nagle ulewne deszcze 18 czerwca zmusiły Obserwatorium Meteorologiczne w Hongkongu do podniesienia najwyższego, Czarnego Sygnału Burzy Deszczowej o godzinie 12:55. Ostrzeżenie to, wydawane przy opadach przekraczających 70 mm na godzinę, spowodowało natychmiastowe zamknięcie wszystkich szkół oraz skłoniło wiele biur do odesłania pracowników do domów. Lotnisko w Hongkongu poinformowało o ponad 120 opóźnionych lub przekierowanych lotach, a MTR zawiesiło kursowanie na odkrytych odcinkach linii East Rail i Tuen Ma w celu przeprowadzenia inspekcji bezpieczeństwa. Skutki burzy odczuła także strona kontynentalna granicy. Biuro meteorologiczne Shenzhen podniosło własny Czerwony Sygnał Burzy Deszczowej, zalecając mieszkańcom unikanie terenów nisko położonych oraz odłożenie niekoniecznych podróży. Operatorzy autobusów dalekobieżnych odwołali popołudniowe kursy przez przejścia Shenzhen Bay i Futian, a terminal kolei dużych prędkości West Kowloon ograniczył o 30% połączenia w kierunku Guangzhou South. Planiści mobilności biznesowej byli szczególnie zaniepokojeni, ponieważ burza nadeszła tuż przed trzydniowym Świętem Smoczych Łodzi, tradycyjnie jednym z najbardziej intensywnych okresów podróży w regionie Wielkiej Zatoki. Ponad 600 menedżerów z kontynentu miało przybyć do Hongkongu w dniach 19–20 czerwca na Forum Łańcucha Dostaw GBA; organizatorzy zalecili uczestnikom już przebywającym w mieście pozostanie w domach, a tym, którzy byli jeszcze w Guangzhou, Dongguan lub Zhuhai, udział w wydarzeniu w formie zdalnej, jeśli usługi kolejowe nie zostaną wznowione. Brokerzy ubezpieczeniowi podkreślili, że sytuacja ta uwypukla znaczenie klauzul awaryjnych w umowach dotyczących ryzyka podróży, obejmujących zakłócenia spowodowane „czarnym deszczem”. Międzynarodowe korporacje z regionalnymi siedzibami w Hongkongu przypomniano, że tamtejszy Urząd Imigracyjny przyznaje dwudniowy okres karencji na przekroczenie dozwolonego pobytu spowodowany zamknięciami transportu z powodu warunków pogodowych, pod warunkiem złożenia wniosku przy stanowiskach imigracyjnych przed wyjazdem. Choć ulewa osłabła pod wieczór, władze ostrzegły, że nasycone wodą zbocza mogą wywołać osuwiska przez cały weekend. Kierowcy przekraczający granicę mostem Hongkong-Zhuhai-Makao powinni spodziewać się okresowych zamknięć pasów ruchu i sprawdzać najnowsze komunikaty przed wyruszeniem w drogę. Ten incydent przypomina, że ekstremalne zjawiska pogodowe stają się coraz ważniejszym czynnikiem w planowaniu mobilności w południowych Chinach.