Zniesienie wiz Schengen dla obywateli GCC „bardzo bliskie”, mówi sekretarz generalny bloku

Perspektywa bezproblemowych podróży służbowych między Zatoką Perską a Europą zrobiła duży krok naprzód 9 października, gdy sekretarz generalny Rady Współpracy Zatoki (GCC), Jasem Al-Budaiwi, w regionalnym podcaście poinformował, że UE jest na progu formalnego uruchomienia procedury zniesienia wiz dla obywateli państw GCC. Choć obywatele ZEA już teraz mogą wjeżdżać do strefy Schengen bez wizy na 90 dni, pozostałe pięć państw GCC – Arabia Saudyjska, Katar, Kuwejt, Bahrajn i Oman – wciąż potrzebują wiz, których uzyskanie może trwać tygodnie. Al-Budaiwi zapowiedział, że negocjatorzy liczą na ogłoszenie rozpoczęcia procedury zniesienia wiz podczas szczytu UE-GCC w Rijadzie 24 października, określając ten przełom jako „bardzo bliski”. Dla międzynarodowych firm z siedzibą w ZEA będzie to zmiana przełomowa. Obecnie zespoły projektowe muszą radzić sobie z wieloma paszportami, zaproszeniami i opóźnieniami w umawianiu wizyt, organizując międzynarodowe ekipy do pracy w Europie. Po wprowadzeniu zniesienia wiz pracownicy GCC będą mogli podróżować bez zezwoleń tak jak ich koledzy z ZEA, co usprawni mobilizację projektów i obniży koszty zgodności w sektorach budowlanym, energetycznym i usług profesjonalnych. Sekretarz generalny podkreślił, że każde państwo Zatoki przejdzie własną ocenę techniczną – obejmującą bezpieczeństwo paszportów, systemy kontroli granicznej i przepisy o ochronie danych – więc terminy wdrożenia mogą się różnić. Jednak urzędnicy UE już chwalą wdrożenie biometrycznych e-paszportów GCC oraz solidny system wymiany danych API/PNR, co daje firmom pewność, że proces przebiegnie zgodnie z planem. Firmy powinny przeprowadzić audyt obecnych zapasów wiz Schengen, zrewidować polityki delegacji i zaktualizować oceny ryzyka podróży, aby szybko dostosować się po podpisaniu poszczególnych zwolnień. Doradcy imigracyjni ostrzegają też, że program, podobnie jak istniejące zwolnienie dla ZEA, będzie dotyczył tylko krótkich pobytów; osoby delegowane do pracy w UE nadal będą potrzebowały odpowiednich zezwoleń krajowych.