إعفاء مواطني دول مجلس التعاون الخليجي من تأشيرة شنغن "على الأبواب"، وفقًا للأمين العام للاتحاد الأوروبي

شهدت إمكانية السفر التجاري السلس بين الخليج وأوروبا خطوة مهمة في 9 أكتوبر، عندما أعلن الأمين العام لمجلس التعاون الخليجي، جاسم البديوي، في بودكاست إقليمي أن الاتحاد الأوروبي على وشك إطلاق رسمي لعملية إعفاء من التأشيرة لمواطني دول مجلس التعاون. رغم أن الإمارات تسمح لمواطنيها بدخول منطقة شنغن بدون تأشيرة لمدة 90 يومًا، إلا أن الدول الخمس الأخرى في المجلس—السعودية، قطر، الكويت، البحرين وعمان—لا تزال تتطلب تأشيرات قد تستغرق أسابيع للحصول عليها. وأوضح البديوي أن المفاوضين يأملون في الإعلان عن بدء إجراءات الإعفاء خلال قمة الاتحاد الأوروبي ومجلس التعاون في الرياض في 24 أكتوبر، واصفًا هذا التقدم بأنه "قريب جدًا". بالنسبة للشركات متعددة الجنسيات التي تتخذ من الإمارات مقرًا لها، سيكون هذا التغيير ثوريًا. ففرق العمل الإقليمية اليوم تضطر إلى التعامل مع جوازات سفر متعددة، وخطابات دعوة، وتأخيرات في المواعيد عند تنظيم فرق العمل العابرة للحدود إلى أوروبا. وبمجرد تفعيل الإعفاء، سيتمكن موظفو دول مجلس التعاون من السفر مع زملائهم الإماراتيين دون الحاجة لموافقات مسبقة، مما يسهل تحريك المشاريع ويخفض تكاليف الامتثال في قطاعات البناء والطاقة والخدمات المهنية. وأكد الأمين العام أن كل دولة خليجية ستخضع لتقييم فني خاص بها يشمل أمن جوازات السفر، وأنظمة مراقبة الحدود، وقوانين حماية البيانات، لذا قد تختلف جداول التنفيذ. ومع ذلك، أشاد مسؤولون في الاتحاد الأوروبي بالفعل بنظام جوازات السفر الإلكترونية البيومترية في دول المجلس وبمشاركة البيانات القوية عبر API/PNR، مما يعزز ثقة الشركات في سير العملية كما هو مخطط. وينصح الخبراء الشركات بمراجعة مخزون تأشيرات شنغن الحالي، وتحديث سياسات التعيين، وتقييمات مخاطر السفر، لتكون جاهزة للتحول السريع بمجرد توقيع الإعفاءات الفردية. كما يحذر مستشارو الهجرة من أن النظام، مثل الإعفاء الإماراتي الحالي، سيغطي فقط الزيارات القصيرة، بينما يحتاج الموظفون الذين يرغبون في العمل داخل الاتحاد الأوروبي إلى تصاريح وطنية مناسبة.