Visumfreiheit für Schengenraum für GCC-Bürger „sehr nah“, sagt Generalsekretär der EU-Kommission

Die Aussicht auf nahtloses Geschäftsreisen zwischen dem Golf und Europa hat am 9. Oktober einen wichtigen Schritt nach vorne gemacht, als Jasem Al-Budaiwi, Generalsekretär des Golf-Kooperationsrats (GCC), in einem regionalen Podcast erklärte, dass die EU kurz davorsteht, offiziell ein Visumverzichtsverfahren für GCC-Bürger einzuführen. Während Emiratis bereits eine 90-tägige visumfreie Einreise in den Schengen-Raum genießen, benötigen die übrigen fünf GCC-Staaten – Saudi-Arabien, Katar, Kuwait, Bahrain und Oman – weiterhin Visa, deren Beantragung Wochen dauern kann. Al-Budaiwi sagte, die Verhandler hoffen, den Start des Verzichtsverfahrens beim EU-GCC-Gipfel am 24. Oktober in Riad bekanntzugeben und bezeichnete den Durchbruch als „sehr nah“. Für in den VAE ansässige multinationale Unternehmen wäre dies eine revolutionäre Veränderung. Derzeit müssen regionale Projektteams mehrere Pässe, Einladungsschreiben und Terminengpässe koordinieren, um grenzüberschreitende Arbeitsteams für Europa zusammenzustellen. Sobald der Verzicht in Kraft ist, könnten GCC-Mitarbeiter gemeinsam mit ihren emiratischen Kollegen ohne Genehmigung reisen, was die Projektmobilisierung erleichtert und die Compliance-Kosten in den Bereichen Bau, Energie und professionelle Dienstleistungen senkt. Der Generalsekretär betonte, dass jeder Golfstaat weiterhin eine eigene technische Prüfung durchlaufen wird – einschließlich Passsicherheit, Grenzkontrollsysteme und Datenschutzgesetze – weshalb die Umsetzungszeiträume variieren können. EU-Beamte lobten jedoch bereits die Einführung biometrischer E-Pässe im GCC und den robusten Austausch von API/PNR-Daten, was Unternehmen Zuversicht gibt, dass der Prozess planmäßig verläuft. Unternehmen wird empfohlen, ihre aktuellen Schengen-Visabestände zu überprüfen, Entsendungsrichtlinien anzupassen und Reise-Risikoanalysen zu aktualisieren, um schnell reagieren zu können, sobald die individuellen Verzichtserklärungen unterzeichnet sind. Einwanderungsberater warnen zudem, dass das Programm, ähnlich wie die bestehende Ausnahmeregelung der VAE, nur Kurzaufenthalte abdeckt; Mitarbeiter, die in der EU arbeiten müssen, benötigen weiterhin die entsprechenden nationalen Arbeitserlaubnisse.