ผู้เสียภาษีชาวไอร์แลนด์จ่ายค่าใช้จ่ายการจราจรทางอากาศ 10 ล้านยูโรให้กับเที่ยวบินทหารสหรัฐฯ

ตัวเลขที่เปิดเผยต่อ Dáil แสดงให้เห็นว่าไอร์แลนด์ได้ยกเว้นค่าธรรมเนียมการจราจรทางอากาศระหว่างทางกว่า 10 ล้านยูโรสำหรับเครื่องบินทหารสหรัฐฯ ที่บินผ่านน่านฟ้าไอร์แลนด์ตั้งแต่ปี 2018 ข้อมูลนี้ซึ่งรายงานครั้งแรกโดย TheLiberal.ie เมื่อวันที่ 17 พฤศจิกายน 2025 ระบุว่า AirNav Ireland ปกติจะเรียกเก็บค่าธรรมเนียมจากเที่ยวบินเหล่านี้ แต่รัฐบาลมักใช้ดุลยพินิจในการยกเว้นการเคลื่อนย้ายทางทหารของต่างประเทศ

นอกจากค่าธรรมเนียมที่ไม่ได้รับแล้ว กองกำลังป้องกันประเทศยังใช้จ่ายเกือบ 1 ล้านยูโรในการสนับสนุนความปลอดภัยให้กับเครื่องบินสหรัฐฯ ที่สนามบินแชนนอนระหว่างปี 2018 ถึง 2022 รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม ดาร์ราห์ โอไบรอัน ปกป้องการปฏิบัตินี้ โดยชี้ว่า 41 ประเทศสมาชิก EUROCONTROL ใช้นโยบายยกเว้นในลักษณะเดียวกัน



ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในธุรกิจเดินทางชี้ว่า การยกเว้นค่าธรรมเนียมนี้ไม่ได้ส่งผลโดยตรงต่อสายการบินพาณิชย์ ซึ่งค่าธรรมเนียมเส้นทางยังคงเหมือนเดิม อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์การบินเห็นว่าการสละรายได้นี้เพิ่มแรงกดดันต่อ AirNav Ireland ในการรักษาค่าธรรมเนียมให้แข่งขันได้ ซึ่งอาจทำให้ต้นทุนถูกโยกย้ายไปยังสายการบินพลเรือนในระยะยาว

สำหรับบริษัทข้ามชาติที่ส่งพนักงานหรือสินค้าผ่านแชนนอนหรือเส้นทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก การเปิดเผยนี้ก่อให้เกิดคำถามเกี่ยวกับการจัดสรรความจุและความโปร่งใสของการสนับสนุนรัฐต่อกิจกรรมทางทหาร บริษัทที่มีตารางโลจิสติกส์เข้มงวดอาจเรียกร้องให้มีการแจ้งล่วงหน้าที่ชัดเจนขึ้นเกี่ยวกับการจราจรทางทหารซึ่งอาจทำให้เกิดข้อจำกัดในการใช้ช่องบินในช่วงเวลาที่มีความหนาแน่นสูง

สมาชิกฝ่ายค้านใน Dáil เรียกร้องให้ทบทวนนโยบายการยกเว้นก่อนการจัดทำหนังสือขาวด้านการป้องกันประเทศปี 2026 การเปลี่ยนแปลงใด ๆ อาจทำให้กองทัพต่างประเทศต้องจ่ายค่าธรรมเนียมตามสายการบินพาณิชย์ ซึ่งจะช่วยเพิ่มรายได้ให้ AirNav Ireland อย่างพอประมาณ แต่ก็เป็นการทดสอบจุดยืนของไอร์แลนด์ที่เป็นกลางแต่เป็นมิตรกับสหรัฐฯ ด้วยเช่นกัน