สหภาพยุโรปเข้มงวดกฎระเบียบการระงับการเดินทางไม่ต้องขอวีซ่า เพิ่มแรงกดดันต่อชายแดนภายนอกของเบลเยียม

การประชุมที่กรุงบรัสเซลส์เมื่อวันที่ 20 พฤศจิกายน สภาสหภาพยุโรปได้อนุมัติการแก้ไขกฎหมายที่ทำให้การระงับการเดินทางแบบไม่ต้องขอวีซ่าสำหรับพลเมืองจากประเทศที่สามเป็นเรื่องง่ายและรวดเร็วขึ้น เมื่อเกิดการเพิ่มขึ้นของการอพยพผิดกฎหมายหรือภัยคุกคามด้านความมั่นคง การปรับปรุงนี้ลดเกณฑ์ทางสถิติสำหรับการระงับจากการเพิ่มขึ้น 50% เหลือ 30% ในกรณีของการพำนักผิดกฎหมาย การขอลี้ภัย หรืออาชญากรรมร้ายแรง และเป็นครั้งแรกที่มุ่งเป้าไปยังประเทศที่มีโครงการ ‘พาสปอร์ตทองคำ’ หรือมีนโยบายวีซ่าที่แตกต่างจากสหภาพยุโรป

แม้ว่ากลไกนี้จะใช้ทั่วเขตเชงเก้น แต่เบลเยียมซึ่งเป็นที่ตั้งของสำนักงานใหญ่ NATO และสหภาพยุโรป จะได้รับผลกระทบทางปฏิบัติการโดยเฉพาะ หากสิทธิ์การเดินทางแบบไม่ต้องขอวีซ่าสำหรับตลาดต้นทาง เช่น แอลเบเนียหรือจอร์เจีย ถูกยกเลิก สนามบินบรัสเซลส์และสถานีรถไฟในกรุงบรัสเซลส์จะต้องกลับมาตรวจสอบวีซ่าระยะสั้นอย่างเต็มรูปแบบในทันที สำนักงานตรวจคนเข้าเมืองกลางแจ้งกับ The Brussels Times ว่ากำลังจัดทำแผนบุคลากรสำรองร่วมกับตำรวจกลางเพื่อหลีกเลี่ยงคิวที่ยาวเหยียดเหมือนตอนที่การยกเว้นวีซ่าของวานูอาตูถูกระงับในปี 2024



ทนายความด้านการย้ายถิ่นธุรกิจเตือนว่าผู้เดินทางเพื่อธุรกิจจากประเทศที่ได้รับผลกระทบอาจ “ติดอยู่ในสถานการณ์ไม่แน่นอน” “ผู้จัดการโครงการที่บินมาร่วมเวิร์กช็อปสองวันอาจต้องขอวีซ่าเชงเก้นประเภท C ทันที ซึ่งจะเพิ่มเวลารอคอยเป็นสัปดาห์” สเวน เดอ เกนต์ จาก Fragomen Brussels อธิบาย บริษัทต่างๆ จึงควรสำรวจข้อมูลสัญชาติของพนักงานและเตรียมจดหมายรับรองเพื่อสนับสนุนการยื่นขอวีซ่าฉุกเฉิน

กฎระเบียบใหม่ยังขยายระยะเวลาการระงับเริ่มต้นเป็น 12 เดือน (จากเดิม 9 เดือน) และอนุญาตให้ระงับได้สูงสุดถึง 36 เดือน ที่สำคัญคือมีมาตรการเฉพาะเจาะจงเพื่อไม่ให้ประชาชนทั่วไปถูกลงโทษโดยอัตโนมัติจากการกระทำของรัฐบาล ซึ่งเป็นข้อกำหนดที่ได้รับการต้อนรับจากบริษัทข้ามชาติของเบลเยียมอย่าง Solvay ที่พึ่งพาการเยี่ยมเยียนบ่อยครั้งจากทีมวิจัยและพัฒนาของจอร์เจีย อย่างไรก็ตาม นักการทูตกังวลเกี่ยวกับความซับซ้อนทางการบริหาร เพราะการแยก ‘เจ้าหน้าที่รัฐบาล’ ออกจาก ‘ผู้เดินทางทั่วไป’ ที่ด่านตรวจคนเข้าเมืองอาจต้องมีการแลกเปลี่ยนข้อมูลใหม่

กฎหมายจะมีผลบังคับใช้ภายในสี่สัปดาห์หลังจากลงนามและเผยแพร่ในราชกิจจานุเบกษาสหภาพยุโรป ซึ่งน่าจะเกิดขึ้นก่อนสิ้นปี ทีมงานด้านการเคลื่อนย้ายควรติดตามรายงานการตรวจสอบของคณะกรรมาธิการยุโรปในเดือนธันวาคม ซึ่งอาจชี้ให้เห็นประเทศที่มีความเสี่ยงสูง นายจ้างในเบลเยียมที่รับพนักงานระยะสั้นจากประเทศบอลข่านตะวันตกและกลุ่มประเทศแคริบเบียนตะวันออกควรตรวจสอบการเดินทางล่วงหน้าในไตรมาสแรกของปี 2026 และจัดงบประมาณสำหรับค่าใช้จ่ายวีซ่าฉุกเฉินไว้ด้วย