การเก็บค่าธรรมเนียมนักศึกษาต่างชาติในภาคการศึกษาถูกวิจารณ์โดย UKCISA หลังเผยรายละเอียดงบประมาณ

ในบันทึกนโยบายที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 26 พฤศจิกายน สภานักศึกษาต่างชาติแห่งสหราชอาณาจักร (UKCISA) วิจารณ์แผนของรัฐบาลที่จะเก็บภาษีรายปี 925 ปอนด์ต่อนักศึกษาต่างชาติในมหาวิทยาลัยอังกฤษ เริ่มตั้งแต่ปีการศึกษา 2028-29 มาตรการนี้ถูกเสนอครั้งแรกในเอกสาร Immigration White Paper เดือนพฤษภาคม และได้รับการยืนยันในเอกสารงบประมาณ โดยอยู่ระหว่างการปรึกษาทางเทคนิค

UKCISA ระบุว่าภาษีนี้จะบีบให้สถาบันต้องขึ้นค่าเล่าเรียนที่สูงอยู่แล้ว หรือหันไปลดงบสนับสนุนนักศึกษา ในช่วงที่การแข่งขันดึงดูดคนเก่งจากทั่วโลกทวีความรุนแรงขึ้น และค่าใช้จ่ายวีซ่าและค่าธรรมเนียมสุขภาพเพิ่มสูงขึ้น งานวิจัยของ Public First ที่ UKCISA อ้างถึง เตือนถึงความเสียหายที่ “รุนแรงและยาวนาน” ต่อภาคการส่งออกการศึกษาของสหราชอาณาจักร ซึ่งมีมูลค่าปัจจุบัน 41 พันล้านปอนด์



ตามข้อเสนอ สถาบันแต่ละแห่งจะได้รับสิทธิ์ยกเว้นสำหรับนักศึกษาต่างชาติ 220 คนแรก รายได้ที่เกินกว่านั้นจะถูกเก็บภาษี 925 ปอนด์ต่อนักศึกษา สถาบันขนาดเล็กและเฉพาะทางอาจได้รับการยกเว้น แต่กลุ่ม Russell Group ประเมินว่าจะส่งผลกระทบร่วมกันมากกว่า 500 ล้านปอนด์ต่อปีในภาคการศึกษา

สำหรับผู้สนับสนุนทางธุรกิจและโรงเรียนธุรกิจ ภาษีนี้อาจทำให้ค่าเรียนสูงขึ้นและงบประมาณทุนการศึกษาลดลง นอกจากนี้ยังเสี่ยงทำให้เส้นทางบัณฑิต (Graduate Route) ดึงดูดน้อยลง หากนักศึกษาเห็นว่าผลตอบแทนจากการลงทุนลดลง นักวางแผนการเคลื่อนย้ายทางการศึกษาควรคำนึงถึงการขึ้นค่าเล่าเรียนในงบประมาณระยะยาวสำหรับพนักงานที่ได้รับทุน

กระทรวงศึกษาธิการระบุว่าภาษีนี้จะนำไปใช้สนับสนุนโครงการพัฒนาทักษะในภูมิภาคและบรรเทาความกดดันต่อบริการสาธารณะในพื้นที่ที่มีนักศึกษาจำนวนมาก แต่ได้สัญญาว่าจะมีการหารือเพิ่มเติมกับองค์กรภาคส่วนก่อนร่างกฎหมายในปี 2026