ทีมตรวจสอบของสหภาพยุโรปเริ่มการตรวจสอบขั้นสุดท้ายเพื่อประเมินความพร้อมของไซปรัสในการเข้าร่วมเชงเก้น

คณะผู้แทนจำนวน 25 คนจากคณะกรรมาธิการยุโรป Frontex และตัวแทนจาก 5 ประเทศสมาชิก เดินทางมาถึงเมื่อวันที่ 10 ธันวาคม เพื่อเริ่มการตรวจสอบหน้างานครั้งสุดท้ายของชายแดน ระบบไอที และกระบวนการย้ายถิ่นของไซปรัส ก่อนการตัดสินใจเข้าร่วมเชงเก้นในปีหน้า ในช่วงเวลา 72 ชั่วโมง ผู้เชี่ยวชาญจะทดสอบความพร้อมทุกอย่าง ตั้งแต่ประตูอิเล็กทรอนิกส์แบบไบโอเมตริกที่สนามบินลาร์นากา ไปจนถึงเวลาตอบสนองของตำรวจตามแนวเส้นเขียว

เบื้องหลัง ทีมงานไซปรัสได้ใช้เวลาสองปีในการปรับกฎหมายและการปฏิบัติให้สอดคล้องกับมาตรฐานเชงเก้น โดยลงทุนกว่า 80 ล้านยูโรในฐานข้อมูล โดรนเฝ้าระวัง และการฝึกอบรม เจ้าหน้าที่ชี้ให้เห็นถึงการเชื่อมต่อระบบ SIS แบบเรียลไทม์ (ซึ่งสามารถเข้าถึงได้ผ่านแท็บเล็ตลาดตระเวนรุ่นใหม่) การแลกเปลี่ยนข้อมูลอัตโนมัติกับอินเตอร์โพล และโปรโตคอลที่ผ่านการตรวจสอบตาม GDPR สำหรับการจัดเก็บข้อมูลไบโอเมตริก



โครงการเดินทางเพื่อธุรกิจจะได้รับประโยชน์อย่างมาก: เมื่อไซปรัสเข้าร่วม—ซึ่งนครนิคอสเซียตั้งเป้าไว้ปลายปี 2026—การตรวจสอบหนังสือเดินทางบนเที่ยวบินจากประเทศในสหภาพยุโรปจะถูกยกเลิก ช่วยลดเวลาการเดินทางที่สนามบินได้ถึง 40 นาที และประหยัดค่าใช้จ่ายวีซ่าและเวลาทำงานของพนักงานให้กับบริษัทข้ามชาติประมาณ 3-5 ล้านยูโรต่อปี

การเข้าร่วมยังไม่รับประกันอย่างสมบูรณ์ บรัสเซลส์จะตรวจสอบความสามารถของไซปรัสในการดำเนินการคำขอลี้ภัยและการส่งกลับผู้ที่ถูกปฏิเสธ ซึ่งเป็นประเด็นที่มีความอ่อนไหวทางการเมืองเนื่องจากยังคงมีผู้เดินทางเข้ามาทางตอนเหนือของเกาะ แหล่งข่าวจากกระทรวงมหาดไทยคาดว่าจะมีรายการข้อแก้ไขสั้น ๆ แต่มั่นใจว่าจะผ่านหลังได้รับข้อเสนอแนะในเชิงบวกเบื้องต้น

หากผ่านทุกขั้นตอน ไซปรัสจะกลายเป็นรัฐสมาชิกเชงเก้นลำดับที่ 29 ซึ่งจะช่วยเสริมสร้างการบูรณาการของเกาะเข้าสู่ห่วงโซ่อุปทานยุโรป และเสริมความแข็งแกร่งในฐานะศูนย์กลางการบินในภูมิภาคตะวันออกเมดิเตอร์เรเนียน