สายการบินเอมิเรตส์ยกเลิก 14 เส้นทางบิน หลังฝนตกหนักถล่มสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์

สายการบินเอมิเรตส์แจ้งเตือนเมื่อช่วงดึกของวันที่ 18 ธันวาคมว่า พายุฤดูหนาวรุนแรงที่เคลื่อนตัวผ่านคาบสมุทรอาหรับจะส่งผลกระทบต่อการปฏิบัติการที่ศูนย์กลางของสายการบินในดูไบ และเมื่อรุ่งเช้าของวันที่ 19 ธันวาคม สายการบินระหว่างประเทศที่ใหญ่ที่สุดในโลกได้ยกเลิกหรือเลื่อนเวลาบินหลายสิบเที่ยวบินแล้ว

ข้อมูลอัปเดตการเดินทางที่เผยแพร่บนเว็บไซต์ของสายการบินระบุว่า มีเที่ยวบินไป-กลับ 14 เที่ยวบินในวันศุกร์ถูกยกเลิก รวมถึงเที่ยวบินภายในภูมิภาคยอดนิยมไปยังคูเวต บาห์เรน มัสกัต และดัมมาม รวมถึงเส้นทางบินระยะไกลไปแฟรงก์เฟิร์ต โคลอมโบ มาลี เพชราวาร์ และอินชอน

ความวุ่นวายนี้เกิดจากระบบความกดอากาศต่ำที่รุนแรงซึ่งทำให้เกิดฝนตกหนักกว่า 60 มม. ในบางพื้นที่ของดูไบภายใน 24 ชั่วโมง ซึ่งมากกว่าครึ่งหนึ่งของปริมาณฝนเฉลี่ยรายปีของเมือง การจราจรบนรันเวย์ที่สนามบินนานาชาติดูไบ (DXB) ถูกจำกัดอย่างเข้มงวด ทำให้เอมิเรตส์ต้องงดใช้เครื่องบินบางลำเพื่อรักษาความสมบูรณ์ของเครือข่าย เจ้าหน้าที่สนามบินแจ้งว่าอาจเกิดความล่าช้าเพิ่มเติมเนื่องจากทีมงานบนลานจอดต้องจัดการกับน้ำขังและลมกระโชกแรงขวางทาง



ในแง่การปฏิบัติการ การยกเลิกเที่ยวบินส่งผลกระทบไกลเกินกว่าภูมิภาคอ่าวอาหรับ เช่น เที่ยวบิน EK 043/044 ไปแฟรงก์เฟิร์ตในวันศุกร์ ซึ่งโดยปกติจะมีผู้โดยสารข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกและผู้โดยสารภายในสหภาพยุโรปจำนวนมากที่ต้องเปลี่ยนเส้นทางใหม่ ความจุขนส่งสินค้าก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน โดยเอมิเรตส์สกายคาร์โก้ปกติขนส่งสินค้าประมาณ 2,000 ตันต่อวันผ่าน DXB ส่วนใหญ่ในช่องเก็บสัมภาระใต้ท้องเครื่องบินโดยสาร

ผู้โดยสารที่ถือบัตรโดยสารสำหรับวันที่ 18–19 ธันวาคมถูกแนะนำให้ติดตามสถานะเที่ยวบินอย่างใกล้ชิดและตรวจสอบให้แน่ใจว่าข้อมูลติดต่อเป็นปัจจุบัน เพื่อให้ได้รับข้อความแจ้งการเปลี่ยนแปลงการจองโดยอัตโนมัติอย่างรวดเร็ว เอมิเรตส์ยกเว้นค่าธรรมเนียมการเปลี่ยนแปลงสำหรับผู้โดยสารที่ได้รับผลกระทบจากเหตุการณ์สภาพอากาศนี้ และระบุว่าจะจัดหาที่นั่งใหม่ให้กับลูกค้าในเที่ยวบินที่มีให้บริการเร็วที่สุดเมื่อสภาพอากาศกลับสู่ภาวะปกติ

สำหรับผู้จัดการด้านการเดินทาง เหตุการณ์นี้เป็นเครื่องเตือนใจว่า สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ แม้จะมีชื่อเสียงว่าเป็นดินแดนทะเลทราย แต่ก็สามารถเกิดน้ำท่วมฉับพลันที่ทำให้การเข้าถึงสนามบิน DXB ทางพื้นดินเป็นไปไม่ได้ บริษัทที่มีการเปลี่ยนกะลูกเรือที่ต้องตรงเวลา การเคลื่อนย้ายโครงการ หรือการขนส่งสินค้าที่เน่าเสียง่าย ควรวางแผนสำรองสภาพอากาศไว้ในตารางเวลาของเดือนธันวาคม และเตรียมบล็อกห้องพักโรงแรมใกล้สนามบินนานาชาติอัล-มักตูม (DWC) ไว้ในกรณีที่ต้องเปลี่ยนเส้นทางบินฉุกเฉิน