สิกขิมยกเลิกใบอนุญาตเดินทางแบบกระดาษสำหรับชาวต่างชาติ เปลี่ยนเป็นระบบอนุมัติออนไลน์เท่านั้น

ในการผลักดันสู่ยุคดิจิทัลอย่างเต็มรูปแบบ รัฐบาลสิกขิมได้ยกเลิกระบบใบอนุญาตพื้นที่คุ้มครอง/จำกัด (PAP/RAP) แบบกระดาษสำหรับนักท่องเที่ยวต่างชาติทันที ผู้ที่ไม่ใช่พลเมืองอินเดียต้องขอใบอนุญาตผ่านพอร์ทัล e-FRRO ของกระทรวงกิจการภายในประเทศบนแพลตฟอร์ม Immigration, Visa, Foreigners Registration & Tracking (IVFRT) เท่านั้น การเปลี่ยนแปลงนี้เป็นไปตามคำสั่งของกระทรวงกิจการภายในประเทศของสหภาพเพื่อเพิ่มความเข้มงวดในการติดตามชาวต่างชาติที่เข้าประเทศและลดคิวที่จุดตรวจเข้าเมือง

ตามขั้นตอนใหม่ นักท่องเที่ยวต้องยื่นขอใบอนุญาตออนไลน์หลังจากเดินทางถึงอินเดียแต่ก่อนเข้าสิกขิม บริษัททัวร์และโรงแรมได้รับคำสั่งให้ให้ความรู้แก่ผู้เข้าพักและตรวจสอบว่าได้รับใบอนุญาตดิจิทัลก่อนพาเข้าสู่รัฐ ใบอนุญาตแบบกระดาษที่เคยออกที่ด่านตรวจรังโปหรือเมลลีจะไม่ถูกยอมรับอีกต่อไป ทำให้ไม่มีการออกใบอนุญาตเมื่อเดินทางถึง



ระบบออนไลน์จำกัดการเข้าถึงสามแหล่งท่องเที่ยวยอดนิยม ได้แก่ ทะเลสาบซงโม (ชางกู) หุบเขายุมธัง และซีโร่พอยต์ ซึ่งแต่ละแห่งยังต้องได้รับการอนุมัติแยกต่างหาก เจ้าหน้าที่ระบุว่าระบบอิเล็กทรอนิกส์ช่วยให้ตรวจสอบข้อมูลกับรายชื่อเฝ้าระวังด้านความมั่นคงแห่งชาติได้ทันที และให้ผลลัพธ์รวดเร็วกว่าระบบเดิมที่ใช้เวลาหลายชั่วโมง

สำหรับบริษัทท่องเที่ยว การเปลี่ยนแปลงนี้หมายถึงการปรับปรุงกระบวนการจอง ตรวจสอบให้ลูกค้าขอใบอนุญาตล่วงหน้า และเก็บสำเนาใบอนุญาตดิจิทัลไว้สำหรับตรวจสอบที่จุดตรวจ บริษัทที่ส่งพนักงานต่างชาติเข้าทำงานในสิกขิมก็ต้องปรับนโยบายการเดินทางเช่นกัน หากไม่ปฏิบัติตาม อาจถูกปฏิเสธการเข้าเมือง ส่งผลให้พลาดการประชุมและเกิดค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม

แม้ว่าภาคธุรกิจจะยินดีต่อความชัดเจนและโปร่งใสของพอร์ทัลเดียว แต่ก็เตือนว่าการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตในพื้นที่ห่างไกลยังไม่เสถียร จึงอาจต้องมีแผนสำรอง เช่น การพิมพ์ใบอนุญาตที่มีรหัส QR ในล็อบบี้โรงแรม กรมการท่องเที่ยวประกาศว่าจะจัดแคมเปญสร้างความรู้ความเข้าใจอย่างน้อยหนึ่งเดือนก่อนเริ่มปรับเงินผู้ประกอบการที่นำผู้โดยสารเข้ามาโดยไม่มีใบอนุญาตอิเล็กทรอนิกส์ที่ถูกต้อง