सिक्किम ने विदेशी यात्रियों के लिए भौतिक परमिट खत्म कर ऑनलाइन मंजूरी अनिवार्य कर दी है।

डिजिटलीकरण के बड़े कदम के तहत, सिक्किम सरकार ने विदेशी यात्रियों के लिए कागजी आधारित प्रोटेक्टेड/रिस्ट्रिक्टेड एरिया परमिट (PAP/RAP) सिस्टम को समाप्त कर दिया है। अब से, सभी गैर-भारतीय नागरिकों को अपने परमिट केवल गृह मंत्रालय के e-FRRO पोर्टल के माध्यम से, इमिग्रेशन, वीजा, विदेशी पंजीकरण और ट्रैकिंग (IVFRT) प्लेटफॉर्म पर ही प्राप्त करना होगा। यह कदम गृह मंत्रालय के निर्देश के बाद लिया गया है, जिसका उद्देश्य विदेशी आगंतुकों की निगरानी कड़ी करना और प्रवेश जांच बिंदुओं पर कतारों को कम करना है।

नए नियमों के तहत, यात्री भारत पहुंचने के बाद लेकिन सिक्किम में प्रवेश करने से पहले ऑनलाइन आवेदन करेंगे। टूर ऑपरेटरों और होटलों को निर्देश दिया गया है कि वे मेहमानों को इस प्रक्रिया के बारे में जागरूक करें और यह सुनिश्चित करें कि डिजिटल परमिट जारी हो चुका है, तभी उन्हें राज्य में ले जाएं। पहले जो भौतिक परमिट रंगपो या मेली चेकपोस्ट पर जारी होते थे, अब उन्हें स्वीकार नहीं किया जाएगा, जिससे ऑन-राइवल परमिट जारी करने की प्रक्रिया पूरी तरह समाप्त हो जाएगी।



ऑनलाइन सिस्टम केवल तीन लोकप्रिय पर्यटन स्थलों—त्सोमगो (चांगू) झील, युमथांग घाटी और जीरो पॉइंट—के लिए परमिट की अनुमति देता है, जिनमें से प्रत्येक के लिए अलग से मंजूरी आवश्यक है। अधिकारियों का कहना है कि यह ई-प्रक्रिया राष्ट्रीय सुरक्षा वॉचलिस्ट के खिलाफ तुरंत सत्यापन संभव बनाती है और मैनुअल सिस्टम की तुलना में तेज़ सेवा प्रदान करती है, जो कई घंटे लग सकता था।

यात्रा कंपनियों के लिए इसका मतलब है कि उन्हें अपनी बुकिंग प्रक्रियाओं को अपडेट करना होगा, ग्राहकों को समय पर आवेदन करने के लिए प्रेरित करना होगा और चेकपॉइंट्स पर दिखाने के लिए डिजिटल परमिट की प्रतियां सुरक्षित रखनी होंगी। जो कंपनियां अपने कर्मचारियों को सिक्किम के प्रोजेक्ट साइट्स पर भेजती हैं, उन्हें भी अपनी गतिशीलता नीतियों को अनुकूलित करना होगा। नियमों का पालन न करने पर यात्रियों को सीमा पर वापस भेजा जा सकता है, जिससे मीटिंग्स छूट सकती हैं और अतिरिक्त यात्रा खर्च हो सकता है।

जहां उद्योग संगठनों ने एकल पोर्टल की स्पष्टता और पारदर्शिता का स्वागत किया है, वहीं उन्होंने दूरदराज के इलाकों में इंटरनेट कनेक्टिविटी की समस्या को भी बताया; इसलिए होटल लॉबी में QR-कोड वाले परमिट प्रिंट करने जैसे वैकल्पिक उपायों की जरूरत हो सकती है। पर्यटन विभाग ने कहा है कि वे कम से कम एक महीने तक जागरूकता अभियान चलाएंगे, उसके बाद बिना वैध ई-परमिट के आने वाले ऑपरेटरों पर जुर्माना लगाया जाएगा।