วีซ่านักท่องเที่ยวแบบเชงเก้นของ GCC เลื่อนออกไปเป็นปี 2026 ขณะที่สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์และประเทศเพื่อนบ้านปรับปรุงระบบความปลอดภัยให้สมบูรณ์แบบมากขึ้น

นักเดินทางที่หวังจะใช้วีซ่าใบเดียวเพื่อเยือนทั้งหกประเทศสมาชิกสภาความร่วมมืออ่าวอาหรับ (GCC) จะต้องรออีกสักระยะ เจ้าหน้าที่ระดับสูงยืนยันในสัปดาห์นี้ว่า วีซ่าท่องเที่ยว GCC Grand Tours Visa ซึ่งมักถูกเรียกว่าเป็นวีซ่าสไตล์ “เชงเก้น” ของอ่าว จะเริ่มทดสอบใช้งานจริงในปี 2026 แทนที่จะเปิดตัวในปลายปี 2025 ตามที่เคยประกาศไว้ก่อนหน้านี้

จากคำกล่าวของทีมงานด้านเทคนิคและความปลอดภัยในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ซาอุดีอาระเบีย กาตาร์ โอมาน คูเวต และบาห์เรน ระบุว่าต้องใช้เวลามากขึ้นในการผสานฐานข้อมูลตรวจคนเข้าเมือง เครื่องมือวิเคราะห์ความเสี่ยง และระบบแชร์ข้อมูลชีวมิติ ก่อนที่จะเปิดระบบให้ประชาชนทั่วไปใช้งาน

วีซ่า Grand Tours เป็นหัวใจสำคัญของเป้าหมายสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ที่จะเพิ่มจำนวนผู้มาเยือนเป็นสองเท่าภายในสิ้นทศวรรษ และเป้าหมายของซาอุดีอาระเบียที่ต้องการนักท่องเที่ยว 150 ล้านคนต่อปี สำหรับโรงแรมและบริษัทจัดการท่องเที่ยวในดูไบ โครงการนี้หมายถึงการเข้าพักเฉลี่ยที่ยาวขึ้น เส้นทางท่องเที่ยวหลายเมือง และโอกาสขายบริการเสริมที่ง่ายขึ้น เช่น การรวมเที่ยวชม Expo City Dubai กับรีสอร์ตภูเขาในมัสกัต หรือแหล่งมรดกในริยาด นักวิเคราะห์จาก Colliers ประเมินว่าเส้นทางท่องเที่ยวในอ่าวที่ไร้รอยต่อจะช่วยเพิ่มจำนวนคืนเข้าพักของนักท่องเที่ยวในกลุ่ม GCC ได้ 15-20 เปอร์เซ็นต์ ภายในสามปีหลังเปิดตัว



เบื้องหลังความล่าช้านี้มีความท้าทายซับซ้อนสองประการ ประการแรกคือแต่ละประเทศมีแพลตฟอร์มอนุญาตเข้าประเทศที่แตกต่างกัน (เช่น GDRFA ของดูไบ, ICP ของอาบูดาบี, Absher ของซาอุดีอาระเบีย) ซึ่งต้องเชื่อมต่อกันแบบเรียลไทม์ ประการที่สองคือกลุ่ม GCC กำลังสร้างระบบ “รายชื่อเฝ้าระวัง” ร่วมกันที่ครอบคลุมการต่อต้านการก่อการร้าย การแจ้งเตือนด้านสุขภาพ และข้อมูลผู้ที่อยู่เกินกำหนด ซึ่งเป็นระบบที่โซนเชงเก้นของยุโรปใช้เวลากว่าทศวรรษในการพัฒนา เจ้าหน้าที่ระบุว่าจะเริ่มทดสอบความทนทานเป็นขั้นตอนในปลายปีนี้ ตามด้วยการทดสอบเบต้าแบบจำกัดร่วมกับผู้ประกอบการทัวร์และสายเรือสำราญ

ในทางปฏิบัติ นักท่องเที่ยวยังคงต้องขอวีซ่าแยกกันสำหรับแต่ละประเทศในอ่าวในช่วงฤดูหนาวนี้ (หรือขอวีซ่าหน้าด่านถ้ามีสิทธิ์) ธุรกิจในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ที่จัดทริปจูงใจผ่านหลายเมืองควรวางแผนเผื่อเวลาและค่าใช้จ่ายในการดำเนินการเพิ่มขึ้นจนถึงต้นปี 2026 เมื่อวีซ่าแบบรวมเปิดใช้งาน คาดว่าจะมีค่าธรรมเนียมเดียวประมาณ 330-380 ดีแรห์ม สำหรับระยะเวลา 30 วัน และระบบสมัครออนไลน์เต็มรูปแบบผ่านพอร์ทัล GCC

สำหรับผู้จัดการด้านการเดินทาง ข้อความชัดเจนคือ ให้แนะนำผู้บริหารและกลุ่มท่องเที่ยวพักผ่อนให้ปฏิบัติตามกฎระเบียบของแต่ละประเทศในปัจจุบัน แต่เตรียมการสื่อสารและระบบจองเพื่อรองรับการเปลี่ยนไปใช้ระบบวีซ่าใบเดียวสำหรับหลายประเทศในอีกประมาณ 18 เดือนข้างหน้า ผู้ที่วางแผนจัดงานระดับภูมิภาคในปี 2026-27 อาจได้รับประโยชน์จากการจัดการที่ง่ายขึ้นและลดภาระเอกสารลงในอนาคต