โครงการเฝ้าระวังจีโนมโดยนักเดินทางของ CDC มีผู้เข้าร่วมสมัครใจเกินหนึ่งล้านคนแล้ว

ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคสหรัฐฯ (CDC) ประกาศเมื่อวันที่ 30 มกราคมว่า โครงการเฝ้าระวังจีโนมผู้เดินทาง (Traveler-Based Genomic Surveillance หรือ TGS) ได้เก็บตัวอย่างจากผู้เดินทางมากกว่าหนึ่งล้านคนที่ยินยอมให้เก็บตัวอย่างจากโพรงจมูกหรือจากน้ำเสีย ณ สนามบินในสหรัฐฯ โครงการนี้เริ่มขึ้นในช่วงการระบาดของโควิด-19 ปัจจุบัน TGS ดำเนินงานที่สนามบินหลัก 16 แห่ง เช่น JFK, ATL, SFO และ DFW และได้ขยายการเฝ้าระวังจากไวรัส SARS-CoV-2 ไปยังไข้หวัดใหญ่ RSV และเชื้อโรคใหม่ๆ

สำหรับผู้เกี่ยวข้องกับการเดินทางธุรกิจ เหตุการณ์นี้มีความหมายสำคัญสองประการ ประการแรก การตรวจพบสายพันธุ์ใหม่ตั้งแต่เนิ่นๆ ช่วยกำหนดนโยบายชายแดน เช่น การบังคับตรวจหาเชื้อหรือคำแนะนำการเดินทางเฉพาะกลุ่ม ซึ่งส่งผลโดยตรงต่อการอนุมัติการเดินทางและมาตรการดูแลความปลอดภัย ประการที่สอง CDC มีแผนขยายการเฝ้าระวังในสนามบินมากขึ้นก่อนการแข่งขันฟุตบอลโลกปี 2026 ซึ่งหมายความว่าผู้บริหารจำนวนมากขึ้นอาจถูกขอให้เข้าร่วม (กระบวนการใช้เวลาประมาณ 90 วินาทีหลังลงจากเครื่องบิน)



การเข้าร่วมเป็นไปโดยสมัครใจและไม่เปิดเผยตัวตน ไม่มีข้อมูลส่วนบุคคลแนบมากับตัวอย่าง อย่างไรก็ตาม กลุ่มผู้สนับสนุนความเป็นส่วนตัวได้แสดงความกังวลว่า การเฝ้าระวังชีวภาพที่ขยายตัวอาจกลายเป็นบัตรผ่านสุขภาพโดยปริยาย CDC เน้นย้ำว่าตัวอย่างทั้งหมดจะถูกทำลายหลังการวิเคราะห์จีโนม และข้อมูลจะถูกแชร์ในรูปแบบสรุปรวมกับองค์กรสุขภาพระหว่างประเทศเท่านั้น

บริษัทที่มีโปรแกรมเดินทางขนาดใหญ่ควรแจ้งพนักงานให้เข้าใจวัตถุประสงค์และขั้นตอนของ TGS เพื่อป้องกันความสับสนในจุดรับผู้โดยสาร ผู้จัดการฝ่ายเดินทางอาจติดตามประกาศเตือนสายพันธุ์ของ CDC ซึ่งอาจส่งผลต่อนโยบายบริษัทเกี่ยวกับการสวมหน้ากาก การฉีดวัคซีน และเส้นทางการเดินทาง

ในภาพรวม TGS แสดงให้เห็นว่าการเฝ้าระวังสาธารณสุขกำลังกลายเป็นส่วนหนึ่งของโครงสร้างพื้นฐานการเคลื่อนย้ายข้ามพรมแดนอย่างถาวร เทียบเท่ากับระบบชีวมิติและข้อมูลผู้โดยสารล่วงหน้า การเข้าใจระบบเหล่านี้จะมีความสำคัญสำหรับผู้เชี่ยวชาญด้านการเคลื่อนย้ายทั่วโลกไม่แพ้การเชี่ยวชาญกฎวีซ่าเลยทีเดียว