นายจ้างในสหรัฐฯ ที่พึ่งพาแรงงานตามฤดูกาลได้รับข่าวดีช่วงกลางฤดูหนาว ในกฎสุดท้ายชั่วคราวที่เผยแพร่ใน Federal Register เมื่อวันที่ 31 มกราคม กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ (DHS) และกระทรวงแรงงาน (DOL) อนุมัติวีซ่า H-2B เพิ่มเติมอีก 65,000 ใบสำหรับงบประมาณปี 2026 ที่เหลือ ซึ่งเท่ากับการเพิ่มจำนวนวีซ่าจากโควตากฎหมายเดิมที่ 66,000 ใบเป็นสองเท่า วีซ่าเสริมนี้จะปล่อยออกเป็นสามช่วง เพื่อให้ธุรกิจที่มีช่วงเริ่มต้นฤดูกาลต่างกัน เช่น งานจัดสวนในฤดูใบไม้ผลิและงานบริการในฤดูร้อน สามารถแข่งขันหาพนักงานได้
เพื่อให้มีสิทธิ์ บริษัทต้องยืนยันว่าหากไม่มีแรงงานต่างชาติจะได้รับความเสียหายอย่างร้ายแรง และต้องปฏิบัติตามกฎระเบียบค่าจ้างและชั่วโมงทำงานของ DOL อย่างเคร่งครัด วีซ่าใหม่ 46,000 ใบสงวนไว้สำหรับ “แรงงานที่เคยมีสถานะ H-2B” ในสามปีงบประมาณที่ผ่านมา เพื่อลดต้นทุนการฝึกอบรมและป้องกันการทุจริต ส่วนที่เหลือสงวนไว้สำหรับชาวกัวเตมาลา เอลซัลวาดอร์ ฮอนดูรัส และเฮติ ตามนโยบายของรัฐบาลที่เน้นการย้ายถิ่นอย่างถูกกฎหมายจากซีกโลกตะวันตก
![รัฐบาลทรัมป์เพิ่มโควตา H-2B ปีงบประมาณ 2569 เป็นสองเท่า เพิ่มวีซ่าคนงานตามฤดูกาลอีก 65,000 ใบ]()
ความต้องการแรงงาน H-2B พุ่งสูงขึ้น เนื่องจากอัตราการว่างงานอยู่ในระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์และแรงกดดันค่าจ้างยังคงมีอยู่ อุตสาหกรรมก่อสร้าง การแปรรูปอาหารทะเล งานบริการ และสวนสนุกกลางแจ้งระบุว่าไม่สามารถตอบสนองความต้องการลูกค้าได้หากไม่มีแรงงานต่างชาติระยะสั้น ในปีงบประมาณ 2025 USCIS ได้รับคำขอวีซ่ามากกว่าสามเท่าของจำนวนที่มีอยู่ กลุ่มธุรกิจได้เรียกร้องอย่างหนักเพื่อขอความช่วยเหลือก่อนฤดูร้อนที่คึกคัก โดยโต้แย้งว่าการขาดแคลนแรงงานอาจทำให้รายได้ลดลงและกระทบการเตรียมงานฟุตบอลโลก 2026 ที่สหรัฐฯ เป็นเจ้าภาพร่วม
การขยายโควต้านี้มาพร้อมกับมาตรการควบคุมที่เข้มงวดขึ้น ผู้ยื่นคำร้องต้องยื่นคำยืนยันเพิ่มเติมกับ DOL และอาจถูกตรวจสอบสถานที่ทำงานโดยไม่แจ้งล่วงหน้า DHS ยังย้ำว่าจะส่งข้อมูลคำร้องให้กับสำนักงานประกันสังคมและหน่วยงานแรงงานของรัฐเพื่อตรวจสอบการขโมยค่าจ้างและการปลอมแปลงเอกสาร นายจ้างที่ละเมิดกฎจะถูกระงับสิทธิ์นานสูงสุดสามปีและถูกปรับเงินสูงถึง 16,000 ดอลลาร์สหรัฐต่อการละเมิดแต่ละครั้ง
สำหรับผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานทั่วโลก ข้อความชัดเจนคือ ต้องรีบดำเนินการ คำร้องสามารถยื่นได้ตั้งแต่วันที่ 15 กุมภาพันธ์ และโดยปกติโควต้าเสริมจะหมดภายในไม่กี่วัน บริษัทควรระบุแรงงานที่เคยมีสถานะ H-2B ที่มีสิทธิ์ตอนนี้ ตรวจสอบเอกสารค่าจ้างให้เรียบร้อย และประสานงานกับที่ปรึกษาด้านการย้ายถิ่นเพื่อยื่นคำร้องทันวันเปิดรับสมัคร องค์กรที่พลาดโอกาสนี้จะต้องรอจนถึงปีงบประมาณ 2027 หรือหันไปใช้วีซ่าประเภทอื่นที่มักมีค่าใช้จ่ายสูงกว่าเพื่อเติมเต็มช่องว่างแรงงาน
เพื่อให้มีสิทธิ์ บริษัทต้องยืนยันว่าหากไม่มีแรงงานต่างชาติจะได้รับความเสียหายอย่างร้ายแรง และต้องปฏิบัติตามกฎระเบียบค่าจ้างและชั่วโมงทำงานของ DOL อย่างเคร่งครัด วีซ่าใหม่ 46,000 ใบสงวนไว้สำหรับ “แรงงานที่เคยมีสถานะ H-2B” ในสามปีงบประมาณที่ผ่านมา เพื่อลดต้นทุนการฝึกอบรมและป้องกันการทุจริต ส่วนที่เหลือสงวนไว้สำหรับชาวกัวเตมาลา เอลซัลวาดอร์ ฮอนดูรัส และเฮติ ตามนโยบายของรัฐบาลที่เน้นการย้ายถิ่นอย่างถูกกฎหมายจากซีกโลกตะวันตก
ความต้องการแรงงาน H-2B พุ่งสูงขึ้น เนื่องจากอัตราการว่างงานอยู่ในระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์และแรงกดดันค่าจ้างยังคงมีอยู่ อุตสาหกรรมก่อสร้าง การแปรรูปอาหารทะเล งานบริการ และสวนสนุกกลางแจ้งระบุว่าไม่สามารถตอบสนองความต้องการลูกค้าได้หากไม่มีแรงงานต่างชาติระยะสั้น ในปีงบประมาณ 2025 USCIS ได้รับคำขอวีซ่ามากกว่าสามเท่าของจำนวนที่มีอยู่ กลุ่มธุรกิจได้เรียกร้องอย่างหนักเพื่อขอความช่วยเหลือก่อนฤดูร้อนที่คึกคัก โดยโต้แย้งว่าการขาดแคลนแรงงานอาจทำให้รายได้ลดลงและกระทบการเตรียมงานฟุตบอลโลก 2026 ที่สหรัฐฯ เป็นเจ้าภาพร่วม
การขยายโควต้านี้มาพร้อมกับมาตรการควบคุมที่เข้มงวดขึ้น ผู้ยื่นคำร้องต้องยื่นคำยืนยันเพิ่มเติมกับ DOL และอาจถูกตรวจสอบสถานที่ทำงานโดยไม่แจ้งล่วงหน้า DHS ยังย้ำว่าจะส่งข้อมูลคำร้องให้กับสำนักงานประกันสังคมและหน่วยงานแรงงานของรัฐเพื่อตรวจสอบการขโมยค่าจ้างและการปลอมแปลงเอกสาร นายจ้างที่ละเมิดกฎจะถูกระงับสิทธิ์นานสูงสุดสามปีและถูกปรับเงินสูงถึง 16,000 ดอลลาร์สหรัฐต่อการละเมิดแต่ละครั้ง
สำหรับผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานทั่วโลก ข้อความชัดเจนคือ ต้องรีบดำเนินการ คำร้องสามารถยื่นได้ตั้งแต่วันที่ 15 กุมภาพันธ์ และโดยปกติโควต้าเสริมจะหมดภายในไม่กี่วัน บริษัทควรระบุแรงงานที่เคยมีสถานะ H-2B ที่มีสิทธิ์ตอนนี้ ตรวจสอบเอกสารค่าจ้างให้เรียบร้อย และประสานงานกับที่ปรึกษาด้านการย้ายถิ่นเพื่อยื่นคำร้องทันวันเปิดรับสมัคร องค์กรที่พลาดโอกาสนี้จะต้องรอจนถึงปีงบประมาณ 2027 หรือหันไปใช้วีซ่าประเภทอื่นที่มักมีค่าใช้จ่ายสูงกว่าเพื่อเติมเต็มช่องว่างแรงงาน
แหล่งที่มา: Reuters via India Today
