จีนเพิ่มสหราชอาณาจักรและแคนาดาในรายชื่อประเทศที่ได้รับการยกเว้นวีซ่าเข้าประเทศ 30 วัน

จีนก้าวไปอีกขั้นในการเปิดประเทศหลังโควิด ประกาศให้ผู้ถือหนังสือเดินทางธรรมดาจากสหราชอาณาจักรและแคนาดา สามารถเข้าประเทศจีนแผ่นดินใหญ่โดยไม่ต้องขอวีซ่า สำหรับการพำนักไม่เกิน 30 วัน โดยเริ่มมีผลทันทีจนถึงวันที่ 31 ธันวาคม 2569 โฆษกกระทรวงการต่างประเทศกล่าวในกรุงปักกิ่งเมื่อวันที่ 17 กุมภาพันธ์ ว่าการยกเว้นนี้ครอบคลุมการท่องเที่ยว เยี่ยมธุรกิจ รวมญาติ แลกเปลี่ยนวัฒนธรรม และการเดินทางผ่าน

การตัดสินใจครั้งนี้ขยายโครงการนำร่องที่อนุญาตให้ประเทศส่วนใหญ่ในสหภาพยุโรป หลายประเทศในละตินอเมริกา และบางประเทศในเอเชียและตะวันออกกลาง เข้าประเทศโดยไม่ต้องขอวีซ่าระยะสั้นแบบทางเดียว การเพิ่มสมาชิกกลุ่ม G7 สองประเทศนี้ แสดงให้เห็นถึงความมั่นใจของปักกิ่งในมาตรการควบคุมชายแดน และความต้องการฟื้นฟูความสัมพันธ์ระหว่างประชาชนที่ซบเซาในช่วงปิดชายแดนโควิดสามปี ตามข้อมูลจากสถาบันการท่องเที่ยวจีน ปริมาณนักท่องเที่ยวจากสหราชอาณาจักรและแคนาดาปีที่แล้วยังอยู่เพียง 35% ของระดับปี 2562 เจ้าหน้าที่เชื่อว่าการยกเว้นวีซ่าจะช่วยฟื้นฟูจำนวนผู้เดินทางกลับสู่ระดับก่อนโควิดภายใน 12–18 เดือน



ภาคธุรกิจตอบรับข่าวนี้อย่างดี บริษัทข้ามชาติที่มีสำนักงานใหญ่ภูมิภาคในเซี่ยงไฮ้และปักกิ่งคาดว่าจะลดต้นทุนการวางแผนเดินทางและเร่งส่งเจ้าหน้าที่เทคนิคสำหรับโครงการระยะสั้น “สิ่งที่เคยต้องเตรียมล่วงหน้าสองสัปดาห์ ตอนนี้จัดการได้ภายในไม่กี่วัน” ลูซี่ เฉิน หัวหน้าฝ่ายเคลื่อนย้ายบุคลากรของบริษัทวิศวกรรมอังกฤษที่มีพนักงาน 280 คนในจีนกล่าว สายการบินก็มีการตอบสนองเช่นกัน โดยสายการบินแอร์ไชน่าและบริติชแอร์เวย์ยืนยันว่าจะกลับมาให้บริการเที่ยวบินที่ระงับไปในเส้นทางลอนดอน–เซี่ยงไฮ้ และแวนคูเวอร์–กวางโจว ในช่วงฤดู IATA ซัมเมอร์นี้

ผู้เดินทางควรทราบว่าการยกเว้นนี้ไม่ครอบคลุมการทำงาน การศึกษา หรือสื่อมวลชน และหนังสือเดินทางต้องมีอายุใช้งานตลอดระยะเวลาพำนัก ผู้ที่วางแผนอยู่เกิน 30 วันยังต้องขอวีซ่าที่เหมาะสมล่วงหน้า เจ้าหน้าที่ชายแดนจีนมีอำนาจขอหลักฐานการจองที่พักและตั๋วเดินทางต่อไป ดังนั้นผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรจึงแนะนำให้พนักงานพกหลักฐานการจองโรงแรมและตั๋วกลับ

สำหรับผู้เชี่ยวชาญด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรทั่วโลก การเปลี่ยนแปลงนี้ช่วยให้ง่ายขึ้นในการวางแผนงานระยะสั้น ลดความเสี่ยงด้านการปฏิบัติตามกฎระเบียบที่เกี่ยวข้องกับการออกจดหมายเชิญ และอาจทำให้ความต้องการใช้วิธีเดินทางขอวีซ่าผ่านฮ่องกงลดลง บริษัทควรปรับนโยบายการเดินทางทันที และติดตามว่าจีนจะเปลี่ยนการยกเว้น ‘ชั่วคราว’ นี้เป็นมาตรการถาวรเหมือนโครงการนำร่องก่อนหน้านี้หรือไม่