China zet volgende stap in heropening na pandemie: Britse en Canadese paspoorthouders mogen nu tot 30 dagen visumvrij naar vasteland
China heeft een nieuwe stap gezet in haar heropeningsbeleid na de pandemie door aan te kondigen dat gewone paspoorthouders uit het Verenigd Koninkrijk en Canada voortaan zonder visum het vasteland mogen betreden voor verblijven tot 30 dagen. Een woordvoerder van het Ministerie van Buitenlandse Zaken verklaarde op 17 februari in Peking dat deze vrijstelling – die per direct ingaat en geldt tot 31 december 2026 – van toepassing is op toerisme, zakelijke bezoeken, familiebezoek, culturele uitwisselingen en transit.
Deze maatregel breidt een pilotprogramma uit dat al visumvrij kort verblijf toestaat voor de meeste EU-lidstaten, diverse Latijns-Amerikaanse landen en enkele Aziatische en Midden-Oosterse landen. Door twee G7-landen toe te voegen, toont Peking vertrouwen in zijn grenscontroles en wil het de persoonlijke contacten nieuw leven inblazen, die tijdens de drie jaar durende COVID-19-grenssluiting sterk zijn teruggelopen. Volgens de China Tourism Academy lag het aantal bezoekers uit het VK en Canada vorig jaar nog op slechts 35% van het niveau van 2019; men verwacht dat het schrappen van de visumplicht het aantal reizigers binnen 12 tot 18 maanden weer op het pre-pandemische niveau kan brengen.
![China voegt VK en Canada toe aan lijst van landen met 30 dagen visumvrije toegang]()
Het bedrijfsleven reageert positief. Multinationals met regionale hoofdkantoren in Shanghai en Peking verwachten lagere reiskosten en snellere inzet van technisch personeel voor korte projecten. “Wat vroeger twee weken voorbereiding vergde, kan nu binnen enkele dagen geregeld worden,” aldus Lucy Chen, mobility manager bij een Brits ingenieursbureau met 280 medewerkers op het vasteland. Ook luchtvaartmaatschappijen spelen in op de verandering: Air China en British Airways bevestigden dat zij de eerder geschrapte vluchten op de routes Londen–Shanghai en Vancouver–Guangzhou in het zomerseizoen van de IATA weer zullen hervatten.
Reizigers dienen er rekening mee te houden dat de vrijstelling niet geldt voor werk, studie of journalistiek, en dat paspoorten geldig moeten zijn voor de gehele verblijfsduur. Wie langer dan 30 dagen wil blijven, moet nog steeds vooraf het juiste visum aanvragen. Chinese grensambtenaren kunnen om bewijs van accommodatie en een doorreisticket vragen; mobiliteitsmanagers adviseren daarom werknemers om hotelbevestigingen en retourtickets bij zich te dragen.
Voor professionals in wereldwijde mobiliteit vereenvoudigt deze wijziging de planning van kortdurende opdrachten, vermindert het de compliancerisico’s rond uitnodigingsbrieven en kan het de vraag naar visumruns via Hongkong doen afnemen. Bedrijven wordt aangeraden hun reisbeleid direct aan te passen en te volgen of China de ‘tijdelijke’ vrijstelling omvormt tot een permanente regeling, zoals eerder bij andere pilots gebeurde.
China heeft een nieuwe stap gezet in haar heropeningsbeleid na de pandemie door aan te kondigen dat gewone paspoorthouders uit het Verenigd Koninkrijk en Canada voortaan zonder visum het vasteland mogen betreden voor verblijven tot 30 dagen. Een woordvoerder van het Ministerie van Buitenlandse Zaken verklaarde op 17 februari in Peking dat deze vrijstelling – die per direct ingaat en geldt tot 31 december 2026 – van toepassing is op toerisme, zakelijke bezoeken, familiebezoek, culturele uitwisselingen en transit.
Deze maatregel breidt een pilotprogramma uit dat al visumvrij kort verblijf toestaat voor de meeste EU-lidstaten, diverse Latijns-Amerikaanse landen en enkele Aziatische en Midden-Oosterse landen. Door twee G7-landen toe te voegen, toont Peking vertrouwen in zijn grenscontroles en wil het de persoonlijke contacten nieuw leven inblazen, die tijdens de drie jaar durende COVID-19-grenssluiting sterk zijn teruggelopen. Volgens de China Tourism Academy lag het aantal bezoekers uit het VK en Canada vorig jaar nog op slechts 35% van het niveau van 2019; men verwacht dat het schrappen van de visumplicht het aantal reizigers binnen 12 tot 18 maanden weer op het pre-pandemische niveau kan brengen.
Het bedrijfsleven reageert positief. Multinationals met regionale hoofdkantoren in Shanghai en Peking verwachten lagere reiskosten en snellere inzet van technisch personeel voor korte projecten. “Wat vroeger twee weken voorbereiding vergde, kan nu binnen enkele dagen geregeld worden,” aldus Lucy Chen, mobility manager bij een Brits ingenieursbureau met 280 medewerkers op het vasteland. Ook luchtvaartmaatschappijen spelen in op de verandering: Air China en British Airways bevestigden dat zij de eerder geschrapte vluchten op de routes Londen–Shanghai en Vancouver–Guangzhou in het zomerseizoen van de IATA weer zullen hervatten.
Reizigers dienen er rekening mee te houden dat de vrijstelling niet geldt voor werk, studie of journalistiek, en dat paspoorten geldig moeten zijn voor de gehele verblijfsduur. Wie langer dan 30 dagen wil blijven, moet nog steeds vooraf het juiste visum aanvragen. Chinese grensambtenaren kunnen om bewijs van accommodatie en een doorreisticket vragen; mobiliteitsmanagers adviseren daarom werknemers om hotelbevestigingen en retourtickets bij zich te dragen.
Voor professionals in wereldwijde mobiliteit vereenvoudigt deze wijziging de planning van kortdurende opdrachten, vermindert het de compliancerisico’s rond uitnodigingsbrieven en kan het de vraag naar visumruns via Hongkong doen afnemen. Bedrijven wordt aangeraden hun reisbeleid direct aan te passen en te volgen of China de ‘tijdelijke’ vrijstelling omvormt tot een permanente regeling, zoals eerder bij andere pilots gebeurde.
Bron: BusinessDay NG
