สหราชอาณาจักรปรับขึ้นค่าธรรมเนียมใบอนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์เป็น 20 ปอนด์ เพิ่มภาระเอกสารเป็นสองเท่าสำหรับนักท่องเที่ยวชาวอินเดีย

การวางแผนเดินทางธุรกิจหรือท่องเที่ยวครอบครัวในฤดูใบไม้ผลิไปยังสหราชอาณาจักรสำหรับผู้ถือหนังสือเดินทางอินเดียกลายเป็นเรื่องที่มีค่าใช้จ่ายเพิ่มขึ้นเล็กน้อย ตั้งแต่วันที่ 8 เมษายน 2026 ค่าธรรมเนียมสำหรับการขออนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ (ETA) ของสหราชอาณาจักรเพิ่มขึ้น 25% จาก £16 เป็น £20 ตามคำสั่งค่าธรรมเนียมของกระทรวงมหาดไทยที่ได้นำเสนอต่อรัฐสภาเมื่อเดือนที่ผ่านมา การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นเพียงหกสัปดาห์หลังจากที่สหราชอาณาจักรเริ่มบังคับใช้ข้อกำหนด ETA สำหรับผู้โดยสารทุกสัญชาติที่ไม่มีสิทธิ์เดินทางโดยเสรี

เนื่องจากอินเดียไม่ได้อยู่ในรายชื่อประเทศที่ได้รับการยกเว้นวีซ่าของสหราชอาณาจักร ผู้ถือหนังสือเดินทางอินเดียจึงต้องขอวีซ่าท่องเที่ยวแบบมาตรฐาน (สำหรับการพำนักไม่เกินหกเดือน) และ ETA ก่อนขึ้นเครื่องบิน กระบวนการสองขั้นตอนนี้เพิ่มค่าใช้จ่ายตรงสำหรับ ETA ประมาณ 2,463 รูปี นอกเหนือจากค่าธรรมเนียมวีซ่าท่องเที่ยวหกเดือนที่มีอยู่แล้วกว่า 16,000 รูปี



ผู้จัดการฝ่ายเคลื่อนย้ายบุคลากรในบริษัทข้ามชาติเผยว่าข้อกำหนดใหม่นี้ทำให้การเดินทางแบบแจ้งล่วงหน้าสั้น ๆ ซับซ้อนขึ้น “ผู้บริหารที่เคยขอวีซ่าสหราชอาณาจักรที่มีอายุการใช้งานยาวนาน ตอนนี้ต้องจำให้ได้ว่าต้องยื่นขอ ETA ทุกครั้งที่เดินทาง” อนิตา กาปูร์ หัวหน้าฝ่ายเคลื่อนย้ายบุคลากรระดับโลกของบริษัทไอทีรายใหญ่ในกูรูกรัมกล่าว

นอกจากค่าธรรมเนียมแล้ว แบบฟอร์ม ETA ออนไลน์ยังเก็บข้อมูลชีวประวัติ ประวัติการเดินทาง และคำถามด้านความปลอดภัยคล้ายกับระบบ ESTA ของสหรัฐฯ และการอนุมัติจะเชื่อมโยงแบบดิจิทัลกับหนังสือเดินทาง สำหรับบริษัทอินเดีย ผลกระทบทางปฏิบัติแบ่งเป็นสองด้าน ด้านแรก งบประมาณการเดินทางต้องรวมค่าธรรมเนียมสำหรับการเข้าประเทศสหราชอาณาจักรทุกครั้ง ด้านที่สอง การให้ความรู้แก่ผู้เดินทางเป็นสิ่งสำคัญ เพราะสายการบินจะปฏิเสธการขึ้นเครื่องกับผู้โดยสารที่ ETA หมดอายุหรือข้อมูลหนังสือเดินทางไม่ตรงกับบันทึก ETA

บริษัทที่ปรึกษาใหญ่ของอินเดียเริ่มเพิ่มการแจ้งเตือน ETA ในเครื่องมือจองภายในเพื่อลดการถูกปฏิเสธขึ้นเครื่องในสนามบินในนาทีสุดท้าย เจ้าหน้าที่สหราชอาณาจักรชี้ว่าการขึ้นค่าธรรมเนียมสะท้อนต้นทุนการขยายโครงการชายแดนดิจิทัลเพื่อรองรับทั่วโลกภายในสิ้นปี 2026 แต่กลุ่มอุตสาหกรรม เช่น สมาคมการเดินทางธุรกิจโลก สาขาอินเดีย เตือนว่าค่าธรรมเนียมการเข้าเมืองที่เพิ่มขึ้น—ทั้งวีซ่า ค่าบริการสุขภาพผู้อพยพ และ ETA—อาจทำให้การประชุมและงานโครงการที่มีงบประมาณจำกัดหันไปใช้ศูนย์กลางยุโรปแห่งอื่นแทน