การดำเนินคดีครั้งแรกภายใต้กฎหมายการย้ายถิ่นฐานใหม่ของสหราชอาณาจักร หลังโศกนาฏกรรมช่องแคบอังกฤษ

อัยการอังกฤษได้ยื่นฟ้องคดีแรกภายใต้กฎหมายความมั่นคงชายแดน การขอลี้ภัย และการเข้าเมือง ซึ่งขยายอำนาจศาลอาญาของสหราชอาณาจักรไปยังผู้ที่ขับเรือเล็กมุ่งหน้าสู่ชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ อัลนูร์ โมฮาเหม็ด อาลี ชาวซูดานวัย 27 ปี ปรากฏตัวต่อศาลมักกีสเตรตฟอล์กสโตนในวันเสาร์ ถูกกล่าวหาว่า “ประมาทเลินเล่อทำให้เกิดอันตรายต่อชีวิตระหว่างการเดินทางทางทะเล” หลังจากมีผู้เสียชีวิต 4 คนในกลุ่มผู้ลี้ภัยที่พยายามขึ้นเรือยางใกล้เมืองเอควีแยง-ปลาจ์ ใกล้แคลส์ เมื่อวันที่ 9 เมษายน เจ้าหน้าที่กู้ภัยฝรั่งเศสช่วยชีวิตผู้คนได้ 38 คนจากคลื่นทะเล แต่ยังมีผู้ลี้ภัยอีก 73 คนที่ยังคงพยายามข้ามช่องแคบและถูกกองกำลังชายแดนสหราชอาณาจักรจับกุมก่อนนำตัวไปยังศูนย์ประมวลผลแมนสตันในเคนท์ ซึ่งอาลีถูกจับกุมโดยหน่วยอาชญากรรมแห่งชาติ (NCA) เจ้าหน้าที่สอบสวนกล่าวหาว่าเขาเป็นผู้บังคับเรือ—ที่กลุ่มลักลอบเรียกว่า “เรือแท็กซี่”—ผ่านกระแสน้ำแรงแม้จะมีผู้โดยสารเกินจำนวนและขาดอุปกรณ์ช่วยชีวิต คดีนี้ถือเป็นก้าวสำคัญในยุทธศาสตร์ “ป้องปรามด้วยการบังคับใช้กฎหมาย” ของรัฐบาล โดยการอนุญาตให้ดำเนินคดีในศาลสหราชอาณาจักรแม้เหตุการณ์เสียชีวิตจะเกิดขึ้นในน่านน้ำฝรั่งเศส รัฐมนตรีหวังว่าจะขัดขวางผู้ที่ตั้งใจจะเป็นผู้บังคับเรือและทำลายโมเดลธุรกิจของเครือข่ายลักลอบขนส่ง ผู้ถูกตัดสินมีโทษจำคุกตลอดชีวิต สำหรับทีมงานด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานทั่วโลก เหตุการณ์นี้สะท้อนถึงการบังคับใช้กฎหมายที่เข้มงวดขึ้นในเส้นทางการอพยพผิดกฎหมายที่ใช้โดยผู้สมัครขอวีซ่าที่ถูกปฏิเสธ บริษัทที่สนับสนุนแรงงานจากภูมิภาคเสี่ยงสูงอาจต้องเผชิญกับคำถามตรวจสอบความรอบคอบเพิ่มเติมในขั้นตอนสัมภาษณ์วีซ่า ขณะที่นักธุรกิจที่เดินทางระหว่างสหราชอาณาจักรและฝรั่งเศสควรเตรียมตัวรับการตรวจสอบเข้มงวดขึ้นเนื่องจากการลาดตระเวนร่วมระหว่างสองประเทศเพิ่มขึ้น กลุ่มสิทธิมนุษยชนเตือนว่าการทำให้ผู้บังคับเรือซึ่งมักเป็นผู้ลี้ภัยที่ถูกบังคับให้ขับเรือเป็นอาชญากร จะไม่สามารถหยุดการข้ามช่องแคบได้หากไม่มีเส้นทางที่ปลอดภัยและถูกกฎหมาย รัฐบาลสัญญาว่าจะเปิดโครงการวีซ่าด้านมนุษยธรรมแบบจำกัดในปีนี้ แต่รายละเอียดยังไม่ชัดเจน