โครงการ ‘วีซ่าคาสเคด’ มอบวีซ่าเชงเก้นหลายปีให้กับนักเดินทางไทย—สถานทูตฟินแลนด์ในกรุงเทพฯ เริ่มใช้มิถุนายนนี้

กระทรวงการต่างประเทศของไทยยืนยันว่า คณะกรรมาธิการยุโรปได้อนุมัติการขยายโครงการ “วีซ่าคาสเคด” สำหรับผู้ถือหนังสือเดินทางไทย เมื่อวันที่ 8 พฤษภาคม 2569 โดยประเทศสมาชิกจะเริ่มดำเนินการตั้งแต่ต้นเดือนมิถุนายน ภายใต้โครงการนี้ นักเดินทางบ่อยที่เคยใช้วีซ่าเชงเก้นระยะสั้นอย่างถูกกฎหมาย จะได้รับสิทธิ์ขอวีซ่าหลายครั้งที่มีอายุการใช้งานนานขึ้นโดยอัตโนมัติ จากเดิม 1 ปี เป็น 2 ปี และสูงสุด 5 ปี โดยไม่ต้องแสดงเหตุผลในการเดินทางแต่ละครั้ง สถานทูตฟินแลนด์ในกรุงเทพฯ แจ้งสื่อท้องถิ่นว่าจะปรับใช้กฎใหม่นี้ตั้งแต่วันที่ 3 มิถุนายน ผู้บริหารธุรกิจที่ถือวีซ่า C ฟินแลนด์ติดต่อกัน 2 ครั้งในช่วง 3 ปีที่ผ่านมา จะได้รับสิทธิ์ขอวีซ่า 5 ปีเป็นกลุ่มแรก ช่วยลดขั้นตอนและความยุ่งยากในการเดินทางระหว่างไทยกับเฮลซิงกิอย่างมาก แม้โครงการคาสเคดจะไม่ใช่วีซ่าที่ยกเว้นการขออนุญาต แต่ประโยชน์หลักคือ ลดจำนวนการนัดหมาย การเก็บข้อมูลชีวมิติ และค่าขนส่งเอกสาร บริษัททัวร์ฟินแลนด์ที่เชี่ยวชาญแพ็กเกจท่องเที่ยวฤดูหนาวที่ลาปแลนด์สำหรับตลาดไทย คาดว่าจะมีการจองเพิ่มขึ้น 20% ในฤดูกาล 2569-2570 เมื่อผู้โดยสารทราบว่าจะไม่ต้องขอวีซ่าใหม่ทุกปี ผู้จัดการฝ่ายเดินทางควรทราบว่า ผู้สมัครยังต้องแสดงหนังสือเดินทางที่มีอายุใช้งานอย่างน้อย 3 เดือนหลังจากวันหมดอายุของวีซ่าหลายปี และการอยู่เกินเวลาที่กำหนดอาจทำให้สิทธิ์นี้ถูกเพิกถอน สายการบินยังต้องตรวจสอบข้อกำหนดการเข้าเมืองอย่างเคร่งครัด เนื่องจากโครงการคาสเคดไม่ได้เปลี่ยนกฎการพำนัก 90 วันใน 180 วันแต่อย่างใด