กระทรวงการต่างประเทศเปิดตัวเครื่องมือจัดตารางนัดหมายวีซ่าด้วย AI ภายใต้แนวคิด “America First” ในระหว่างการเยือนอินเดียของรัฐมนตรีรูบิโอ

ในงานพิธีเปิดสำนักงานสาขาสนับสนุนสถานทูตสหรัฐฯ แห่งใหม่ในนิวเดลี เมื่อวันที่ 23 พฤษภาคม รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ มาร์โก รูบิโอ ประกาศว่าสถานกงสุลสหรัฐฯ ทั่วโลกจะเริ่มใช้ระบบจัดตารางนัดหมายด้วยปัญญาประดิษฐ์ ภายใต้ชื่อ “America First Visa Tool” โดยเริ่มที่อินเดียในเดือนหน้า แพลตฟอร์มนี้จะวิเคราะห์ข้อมูลการนัดหมายกงสุล ข้อมูลประชากรของผู้สมัคร และตัวชี้วัดการค้าทวิภาคี เพื่อจัดสรรเวลาสัมภาษณ์ที่เร็วขึ้นให้กับนักเดินทางที่ระบบประเมินว่าน่าจะช่วยเสริมสร้างผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจหรือยุทธศาสตร์ของสหรัฐฯ ได้มากที่สุด

ในทางปฏิบัติ หมายความว่า ผู้บริหารที่กำลังปิดดีลลงทุน วิศวกรที่ติดตั้งอุปกรณ์สหรัฐฯ หรือผู้วิจัยที่ร่วมมือในโครงการที่ได้รับทุนจากรัฐบาลกลาง จะได้สิทธิ์นัดหมายก่อนผู้สมัครขอวีซ่าผู้เยี่ยมชมที่มีลำดับความสำคัญต่ำกว่า อินเดียถูกเลือกเป็นสถานที่ทดลองใช้ระบบนี้เนื่องจากมีการประกาศลงทุนสองทางมูลค่าประมาณ 20 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในช่วงหลัง และเวลารอคอยนัดหมายวีซ่า B-1/B-2 และ H-1B ที่สถานกงสุลที่มีปริมาณสูง เช่น มุมไบ ยังเกิน 100 วัน



เจ้าหน้าที่กงสุลยังคงมีอำนาจตัดสินใจขั้นสุดท้าย แต่ระบบจะจัดเรียงตารางนัดหมายรายวันล่วงหน้าเพื่อให้นักเดินทางที่มีผลกระทบสูงเห็นช่องว่างนัดหมายก่อน กระทรวงการต่างประเทศระบุว่าโมเดลนี้มีมาตรการป้องกันการเลือกปฏิบัติตามสัญชาติหรือเพศ และจะเผยแพร่รายงานความโปร่งใสทุกไตรมาส สำหรับบริษัทข้ามชาติสหรัฐฯ การเปลี่ยนแปลงนี้อาจช่วยลดเวลารอหลายสัปดาห์สำหรับการเริ่มโครงการที่ต้องพานักลงทุนอินเดียไปยังสถานที่ในสหรัฐฯ ขณะที่บริษัทอินเดียที่ลงทุนในสหรัฐฯ อาจตัดสินใจเลือกสถานที่ได้ง่ายขึ้น

ในทางกลับกัน นักท่องเที่ยวเพื่อพักผ่อนอาจต้องรอนานขึ้นเล็กน้อยเนื่องจากช่องนัดหมายธุรกิจถูกเลื่อนขึ้น ทนายความด้านการย้ายถิ่นแนะนำให้ผู้จัดการฝ่ายเคลื่อนย้ายบุคลากรของบริษัทจัดเตรียมเอกสารเหตุผลทางธุรกิจสำหรับแต่ละการเดินทาง เช่น ใบสั่งซื้อ คำเชิญเข้าร่วมประชุม หรือเอกสารเสนอการลงทุน เพื่อให้พนักงานสามารถอัปโหลดหลักฐานเข้าสู่พอร์ทัลใหม่เมื่อเปิดใช้งาน

แม้จะใช้ชื่อว่า “America First” เจ้าหน้าที่ระบุว่าเครื่องมือปรับแต่งนี้จะถูกนำไปใช้กับสถานกงสุลที่มีความต้องการสูงอื่นๆ เช่น เม็กซิโกซิตี้ และเซาเปาโล ภายในสิ้นปีงบประมาณนี้ ซึ่งอาจเป็นการยกระดับระบบนัดหมายขอวีซ่าที่ถูกวิจารณ์มานานเรื่องความไม่โปร่งใสและการให้บริการตามลำดับก่อนหลังอย่างมีประสิทธิภาพน้อยลงอย่างมีนัยสำคัญ