กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ เรียกร้องประชาชนใช้ระบบ STEP และตรวจสอบคำแนะนำก่อนการเดินทางช่วงฤดูร้อนที่เพิ่มขึ้น

ในช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์ Memorial Day ซึ่งเป็นการเริ่มต้นฤดูกาลท่องเที่ยวพักผ่อนสูงสุด กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ได้เริ่มแคมเปญสื่อเมื่อวันที่ 23 พฤษภาคม เพื่อกระตุ้นให้ชาวอเมริกันที่วางแผนเดินทางไปต่างประเทศรีบต่ออายุหนังสือเดินทาง ตรวจสอบคำแนะนำการเดินทางของจุดหมายปลายทาง และลงทะเบียนในโปรแกรม Smart Traveler Enrollment Program (STEP) ผู้ช่วยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศฝ่ายกงสุล โมรา นัมดาร์ กล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า ความต้องการหนังสือเดินทางที่สูงเป็นประวัติการณ์—โดยเฉลี่ย 500,000 คำขอต่อสัปดาห์—ทำให้ผู้เดินทางควรยื่นขอหนังสือเดินทางล่วงหน้าอย่างน้อย 6 เดือนก่อนวันเดินทาง การรณรงค์นี้เกิดขึ้นในช่วงที่ราคาตั๋วเครื่องบินและโรงแรมสูงผิดปกติ และในขณะที่หลายภูมิภาค เช่น บางส่วนของตะวันออกกลางและละตินอเมริกา ยังคงอยู่ภายใต้คำเตือนระดับ 3 หรือ 4 เนื่องจากความขัดแย้งหรืออาชญากรรม เจ้าหน้าที่กงสุลเน้นย้ำว่าการลงทะเบียน STEP มีความสำคัญอย่างยิ่งในช่วงวิกฤตตะวันออกกลางในเดือนตุลาคม 2025 ซึ่งช่วยให้สถานทูตส่งการแจ้งเตือนความปลอดภัยและคำแนะนำการอพยพแบบเรียลไทม์ได้ สำหรับทีมงานเดินทางและความเคลื่อนย้ายขององค์กร ข้อความนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง: พนักงานที่วางแผนโครงการต่างประเทศแบบเร่งด่วนเสี่ยงต่อการถูกยกเลิกการเดินทางหากหนังสือเดินทางไม่มีอายุใช้งานอย่างน้อย 6 เดือน หรือหากประเทศเจ้าภาพบังคับใช้กฎเข้าประเทศอย่างเข้มงวด บริษัทควรตรวจสอบเอกสารเดินทางของพนักงานให้ครบถ้วน อัปเดตข้อมูลติดต่อฉุกเฉิน และเตือนพนักงานว่าประกันการเดินทางที่นายจ้างจัดให้มักต้องปฏิบัติตามคำแนะนำของกระทรวงการต่างประเทศเพื่อให้ได้รับความคุ้มครองเต็มที่ แม้คำแนะนำนี้จะไม่มีข้อกำหนดทางกฎหมายใหม่ แต่ก็สะท้อนถึงความสำคัญที่เพิ่มขึ้นของการเตรียมตัวเองของผู้เดินทางท่ามกลางสถานการณ์ภูมิรัฐศาสตร์ที่ไม่แน่นอน ผู้จัดการความเคลื่อนย้ายอาจพิจารณารวมการลงทะเบียน STEP เข้าในกระบวนการอนุมัติการเดินทางล่วงหน้า และจัดหาทรัพยากร เช่น แอปค้นหาสถานทูต ให้กับพนักงานที่ไม่คุ้นเคยกับมาตรการความเสี่ยงระหว่างประเทศ