กระทรวงมหาดไทยย้ายผู้ขอลี้ภัยออกจากโรงแรมในเอสเซ็กซ์ หลังเกิดการประท้วงของกลุ่มขวาจัด

กระทรวงมหาดไทยได้ย้ายผู้ขอลี้ภัยทั้งหมดออกจากโรงแรมเบลล์ในเมืองเอปปิง หลังจากเกิดความวุ่นวายจากกลุ่มขวาจัดและปัญหาด้านความปลอดภัยที่สะสมมานานหลายเดือน จนต้องอพยพด่วนในช่วงกลางคืนของวันที่ 11 มิถุนายน ผู้นำสภาท้องถิ่นยืนยันเมื่อวันศุกร์ว่ากระทรวงได้ยกเลิกสัญญาที่พักและจะเลิกใช้โรงแรมขนาด 50 ห้องแห่งนี้ตั้งแต่วันที่ 11 กรกฎาคม โรงแรมเบลล์กลายเป็นจุดขัดแย้งเมื่อฤดูร้อนปีที่แล้ว หลังผู้ขอลี้ภัยชาวอัฟกันที่พักอยู่ที่นี่ถูกจับกุมในข้อหาล่วงละเมิดทางเพศผู้พักอาศัยในพื้นที่สองราย วิดีโอของฝูงชนที่โกรธแค้นหน้าที่พักถูกเผยแพร่โดยกลุ่มผู้มีอิทธิพลฝ่ายสุดโต่ง นำไปสู่การจัดชุมนุมประท้วงตามโรงแรมที่พักผู้ลี้ภัยอื่นๆ ทั่วประเทศ ตำรวจต้องเข้าระงับเหตุการณ์รุนแรงหลายครั้งและยังคงประจำการตลอด 24 ชั่วโมง การตรวจสอบความปลอดภัยจากอัคคีภัยในเดือนพฤษภาคมพบอันตรายหลายประการ เช่น ทางออกถูกปิดกั้นและสัญญาณเตือนไม่ทำงาน ทำให้เจ้าหน้าที่มีเหตุผลทางกฎหมายในการย้ายผู้อยู่อาศัยไปยังที่พักอื่นที่ไม่เปิดเผยที่ตั้ง กลุ่มสิทธิมนุษยชนผู้สนับสนุนผู้ลี้ภัยชื่นชมการตัดสินใจย้ายผู้เปราะบางออกจาก “สภาพแวดล้อมที่น่ากลัว” แต่เตือนว่าการย้ายครั้งใหญ่ในลักษณะนี้อาจทำให้เกิดความวุ่นวายซ้ำอีก หากรัฐบาลยังคงพึ่งพาสัญญาเช่าโรงแรมแบบฉุกเฉิน สำหรับนายจ้างที่ต้องย้ายพนักงานไปต่างประเทศ เหตุการณ์นี้เป็นเครื่องเตือนใจถึงความไม่แน่นอนทางการเมืองที่เกี่ยวข้องกับที่พักผู้ลี้ภัยในสหราชอาณาจักร ที่ปรึกษาด้านการดูแลความปลอดภัยสำหรับบริษัทข้ามชาติชี้ว่า ครอบครัวชาวต่างชาติที่ประจำการใกล้โรงแรมเดิมอาจต้องได้รับคำแนะนำด้านความปลอดภัยใหม่ ขณะเดียวกัน อุตสาหกรรมการบริการกังวลว่าจะได้รับผลกระทบทางรายได้ เมื่อกระทรวงมหาดไทยปิดโรงแรมเพิ่มอีก 11 แห่งในเดือนหน้า ซึ่งตรงกับช่วงฤดูท่องเที่ยวสูงสุด รัฐมนตรียืนยันว่ากำลังเร่งเปลี่ยนไปใช้ศูนย์รับผู้ลี้ภัยขนาดใหญ่ที่ตั้งอยู่นอกเมืองและฐานทหารที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ แต่หน่วยงานท้องถิ่นและกลุ่มธุรกิจยังไม่เห็นกำหนดเวลาที่ชัดเจน บริษัทที่ทำงานด้านการบริหารจัดการสถานที่หรือสัญญาที่พักเอกชนควรติดตามประกาศจัดซื้อจัดจ้างเพื่อโอกาสในการประมูลอย่างรวดเร็ว