เช็กเข้าร่วมกลุ่มนอร์ดิก-บอลติก ผลักดันสหภาพยุโรปเข้มงวดวีซ่านักท่องเที่ยวรัสเซีย

กลุ่มพันธมิตรจาก 11 ประเทศสมาชิกสหภาพยุโรป รวมถึงสาธารณรัฐเช็ก ได้เสนอร่างข้อเสนอในการประชุมรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยวันที่ 20 มิถุนายน เพื่อเข้มงวดการออกวีซ่านักท่องเที่ยวเชงเก้นสำหรับชาวรัสเซียในช่วงที่สงครามในยูเครนยังดำเนินอยู่ ข้อเสนอนี้นำโดยสวีเดน โดยระบุว่าการเดินทางไปช็อปปิ้งช่วงสุดสัปดาห์และการท่องเที่ยวชายหาดเป็นการบ่อนทำลายมาตรการคว่ำบาตรและก่อให้เกิดความเสี่ยงด้านความมั่นคง ตามร่างนี้ สถานกงสุลจะใช้หลักการปฏิเสธวีซ่าประเภท ‘C’ สำหรับนักท่องเที่ยว เว้นแต่ผู้สมัครจะแสดงเหตุผลด้านมนุษยธรรมหรือมีญาติใกล้ชิดในสหภาพยุโรป ประเทศสมาชิกยังสามารถออกวีซ่าระยะยาวสำหรับการศึกษาและทำงานได้ แต่ต้องผ่านการตรวจสอบความปลอดภัยอย่างเข้มงวด รัฐมนตรีมหาดไทยเช็ก วีต ราคูซาน แสดงท่าทีสนับสนุนข้อเสนอนี้ โดยเรียกมาตรการดังกล่าวว่า “การขยายผลอย่างสมเหตุสมผลของการระงับวีซ่านักท่องเที่ยวรัสเซียที่เราดำเนินการอยู่” เช็กหยุดออกวีซ่านักท่องเที่ยวรัสเซียตั้งแต่มีนาคม 2022 แต่ยังพบว่าชาวรัสเซียได้รับวีซ่าจากประเทศเชงเก้นอื่นและเดินทางเข้าประเทศผ่านท่าอากาศยานปราก เทอร์มินอล 1 ผลกระทบทางธุรกิจ: ผู้ประกอบการทัวร์ควรเตรียมรับมือกับการจองจากรัสเซียที่ลดลงอย่างมาก ขณะที่โรงแรมอาจต้องปรับกลยุทธ์การตลาดช่วงฤดูร้อน ในทางกลับกัน ผู้ผลิตเช็กที่มีพนักงานเดินทางไปยังโรงงานในรัสเซียอาจเผชิญกับความล่าช้าวีซ่าตอบโต้และควรยื่นขอวีซ่าล่วงหน้า นักการทูตสหภาพยุโรปคาดว่าจะมีการถกเถียงอย่างดุเดือด เนื่องจากบางประเทศในแถบเมดิเตอร์เรเนียนกังวลว่าจะสูญเสียกลุ่มนักท่องเที่ยวที่ใช้จ่ายสูง การลงมติโดยเสียงข้างมากแบบมีคุณสมบัติอาจเกิดขึ้นได้เร็วที่สุดในเดือนกันยายน หากกลุ่มยังคงมีความเป็นเอกภาพ