ค่าธรรมเนียมหนังสือเดินทางปรับขึ้น 1 กรกฎาคมนี้ กระตุ้นคนแห่ทำหนังสือเดินทางเร่งด่วนและเพิ่มงบประมาณท่องเที่ยว

อินเดียปรับขึ้นค่าธรรมเนียมหนังสือเดินทางครั้งแรกในรอบ 14 ปี เริ่มใช้ตั้งแต่วันที่ 1 กรกฎาคม ส่งผลกระทบต่องบประมาณการเดินทางของบริษัทต่างๆ หนังสือเดินทางธรรมดา 36 หน้า มีราคาใหม่ที่ 2,500 รูปี (เพิ่มจาก 1,500 รูปี) ส่วนหนังสือเดินทางด่วน Tatkal เพิ่มขึ้นอีก 5,000 รูปี และใบรับรองความประพฤติ (Police Clearance Certificate) ราคา 750 รูปี ตามเอกสารภายในของกระทรวงการต่างประเทศที่ Business Today ได้รับ หนังสือเดินทางได้รับคำขอถึง 178,000 รายการในวันที่ 30 มิถุนายน ซึ่งเป็นจำนวนสามเท่าของค่าเฉลี่ยรายวัน เนื่องจากผู้เดินทางเร่งยื่นก่อนค่าธรรมเนียมจะปรับขึ้น ผู้จัดการฝ่ายเดินทางระบุว่านโยบายบริษัทยังยึดตามค่าใช้จ่ายเดิม ทำให้ต้นทุนเอกสารสำหรับพนักงานที่ต้องเดินทางต่างประเทศเพิ่มขึ้น 30-50% ที่ปรึกษานักเรียนคาดว่าจะเพิ่มภาระทางการเงินให้กับครอบครัวที่ต้องเตรียมค่าเล่าเรียนต่างประเทศที่สูงขึ้น ขณะเดียวกัน นักวิเคราะห์ชี้ว่าค่าธรรมเนียมใหม่ยังต่ำกว่าประเทศเพื่อนบ้านอย่างสิงคโปร์และมาเลเซีย จึงมีโอกาสปรับขึ้นอีก เจ้าหน้าที่กระทรวงการต่างประเทศระบุว่า การขึ้นค่าธรรมเนียมครั้งนี้จะนำไปใช้ติดตั้งตู้ลงทะเบียนไบโอเมตริกซ์ใหม่ และขยายศูนย์ Passport Seva ในเมืองระดับทุติยภูมิ เพื่อลดเวลารอคิว แต่ผู้ยื่นคำขอบ่นว่า ช่องนัดหมายในเมืองใหญ่เต็มหมดเป็นเวลาสองสัปดาห์ เนื่องจากต้องเคลียร์คำขอที่ค้างหลังการปรับขึ้น คณะกรรมการฝ่ายทรัพยากรบุคคลจึงแนะนำให้ตรวจสอบอายุหนังสือเดินทางของพนักงานล่วงหน้า 9 เดือนก่อนเดินทาง และจัดสรรงบประมาณเพิ่ม บางบริษัทจึงย้ายเคสเร่งด่วนไปยังสำนักงานภูมิภาคที่รอคิวน้อยกว่า