India’s eerste paspoorttariefwijziging in 14 jaar ging op 1 juli in en beïnvloedt nu al de reisbudgetten van bedrijven. Gewone paspoorten van 36 pagina’s kosten nu ₹2.500 (voorheen ₹1.500) en Tatkal-paspoorten zijn ₹5.000 duurder, terwijl politieverklaringen nu ₹750 kosten. Volgens een interne memo van het Ministerie van Buitenlandse Zaken, ingezien door Business Today, ontving het Passport Seva-portaal op 30 juni 178.000 aanvragen—drie keer het dagelijkse gemiddelde—terwijl reizigers zich haastten om de prijsverhoging voor te zijn. Reismanagers merken op dat bedrijfsbeleid de dagvergoedingen baseerde op de oude tarieven; zij zien nu een stijging van 30-50% in documentatiekosten voor medewerkers die naar het buitenland worden uitgezonden. Studieadviseurs voorspellen extra financiële druk op gezinnen die al rekening houden met hogere collegegelden in het buitenland. Analisten wijzen er echter op dat de nieuwe tarieven nog steeds lager liggen dan die in regio’s als Singapore en Maleisië, wat ruimte laat voor verdere verhogingen. Ambtenaren van het ministerie stellen dat de prijsstijging wordt gebruikt om nieuwe biometrische inschrijfkiosken en extra Passport Seva Kendras in steden van niveau II te financieren, wat kortere wachtrijen moet opleveren. Toch klagen aanvragers dat afspraken in grote steden al twee weken volgeboekt zijn vanwege de achterstand na de tariefverhoging. HR-afdelingen wordt aangeraden om de geldigheid van paspoorten van medewerkers negen maanden voor vertrek te controleren en extra budget te reserveren. Sommige bedrijven verplaatsen spoedeisende zaken naar regionale kantoren waar de wachttijden korter zijn.
Bron: Business Today
