กลุ่มสิทธิมนุษยชนออกคำเตือนการเดินทาง หลังอุปสรรคการขอวีซ่าชิงแชมป์โลกสหรัฐฯ เพิ่มขึ้น

เหลือเวลาอีกเพียงสองปีจนถึงวันเปิดการแข่งขัน ฟุตบอลโลก 2026 ความหวังที่สหรัฐอเมริกาจะเป็นเจ้าภาพที่ต้อนรับอย่างอบอุ่นเริ่มเลือนลาง เมื่อวันที่ 13 กรกฎาคม องค์กรแอมเนสตี้ อินเตอร์เนชั่นแนล สหรัฐอเมริกา และสำนักงานข้าหลวงใหญ่สิทธิมนุษยชนแห่งสหประชาชาติ ร่วมกับกลุ่มผู้สนับสนุนสิทธิมนุษยชน ออกคำเตือน “คำแนะนำการเดินทางสำหรับฟุตบอลโลก” เนื่องจากมีกรณีปฏิเสธวีซ่า การกักตัวที่สนามบิน และการปฏิเสธการเข้าเมืองที่ส่งผลกระทบต่อผู้เล่น ผู้ตัดสิน และแฟนบอลจากประเทศในแอฟริกาและตะวันออกกลาง

กรณีที่เป็นข่าวโดดเด่น เช่น ผู้ตัดสินชาวโซมาเลีย โอมาร์ อับดุลคาดีร์ อาร์ตัน ถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าเมืองที่สนามบินไมอามี แม้จะมีวีซ่าที่ถูกต้อง กองหน้าชาวอิรัก ไอเมน ฮุสเซน ต้องถูกตรวจสอบอย่างละเอียดนานหลายชั่วโมงที่สนามบินชิคาโก โอแฮร์ และช่างภาพทีมชาติอิรักถูกยกเลิกวีซ่าโดยทันที ผู้สนับสนุนจากโมร็อกโก อิหร่าน เฮติ และเซเนกัล รายงานว่าต้องรอคิวสัมภาษณ์วีซ่าประเภท B-1/B-2 เป็นเวลาหลายเดือน หรือถูกปฏิเสธโดยตรงตามมาตรา INA §214(b)



คำแนะนำนี้เตือนนักเดินทางถึง “ความเสี่ยงสูงในการถูกกักตัว การถูกเลือกปฏิบัติทางเชื้อชาติ และการถูกส่งตัวกลับอย่างรวดเร็ว” พร้อมแนะนำให้พกเอกสารยืนยันการซื้อตั๋วและที่พัก และหลีกเลี่ยงการต่อเครื่องที่ต้องเช็คสัมภาระใหม่ นอกจากนี้ยังเรียกร้องให้หน่วยงานศุลกากรและป้องกันชายแดนสหรัฐฯ (CBP) ออกแนวทางการเข้าเมืองที่โปร่งใสสำหรับบุคลากรที่ได้รับการรับรองจากฟีฟ่า และให้กระทรวงการต่างประเทศเร่งจัดคิวสัมภาษณ์วีซ่าในสถานกงสุลของเมืองเจ้าภาพ

คณะกรรมการจัดงานในเมืองเจ้าภาพ ตั้งแต่แคนซัสซิตี้จนถึงนิวยอร์ก กังวลเกี่ยวกับความเสียหายต่อภาพลักษณ์และรายได้จากการท่องเที่ยว งานวิจัยจากมหาวิทยาลัยนิวยอร์กด้านการจัดการกีฬา ประเมินว่าการลดลงของผู้ถือบัตรเข้าชมจากต่างประเทศร้อยละ 4 อาจทำให้สถานที่จัดงานในสหรัฐฯ สูญเสียรายได้โดยตรงสูงถึง 140 ล้านดอลลาร์สหรัฐ บริษัทที่วางแผนจัดทริปจูงใจหรือเลี้ยงลูกค้ารอบการแข่งขันฟุตบอลโลก ควรติดตามเวลารอวีซ่าอย่างใกล้ชิด และพิจารณาเส้นทางเดินทางผ่านเม็กซิโกหรือแคนาดา ซึ่งเป็นเจ้าภาพร่วมและมีคิวดำเนินการวีซ่าสั้นกว่าในขณะนี้