กงสุลอิตาลีในบริสเบนออกประกาศเมื่อวันที่ 15 กรกฎาคม 2569 แจ้งประชาชนว่า การนัดหมายต่ออายุหนังสือเดินทางที่มีอยู่ทั้งหมดสำหรับปีปฏิทินนี้ได้ถูกจองเต็มแล้ว ภารกิจนี้ดูแลชาวอิตาเลียนประมาณ 120,000 คนในรัฐควีนส์แลนด์และดินแดนทางเหนือ โดยระบุว่าจะเปิดช่องว่างเพิ่มเติมได้ก็ต่อเมื่อมีการยกเลิกนัดหมาย และเตือนว่าการขอเข้ารับบริการโดยไม่ได้นัดหมายไม่สามารถทำได้เนื่องจากต้องเก็บข้อมูลชีวมิติ ความต้องการสูงเกิดจากการเดินทางที่เพิ่มขึ้นหลังโควิด-19 และการตรวจสอบบัตรประจำตัวเข้มงวดขึ้นตามระบบเข้า-ออก (EES) สำหรับผู้โดยสารจากประเทศที่สามที่ผ่านทางสหภาพยุโรป ชาวสองสัญชาติที่มีหนังสือเดินทางใกล้หมดอายุเร่งต่ออายุก่อนช่วงเทศกาลคริสต์มาส กงสุลได้ดำเนินการต่ออายุหนังสือเดินทางไปแล้ว 7,400 เล่มในหกเดือนแรกของปี 2569 เพิ่มขึ้น 32% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปี 2568 สำหรับผู้เชี่ยวชาญด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรที่ประสานงานภารกิจระยะสั้นระหว่างออสเตรเลียและอิตาลี ปัญหาคอขวดนี้หมายความว่าผู้ที่มีหนังสือเดินทางอิตาลีที่มีอายุไม่ถึงหกเดือนอาจต้องเลื่อนการเดินทางหรือใช้หนังสือเดินทางออสเตรเลียแทน ซึ่งอาจต้องขออนุญาต ETIAS หรือวีซ่า นายจ้างควรตรวจสอบความถูกต้องของเอกสารเดินทางในขั้นตอนการเตรียมงาน และแนะนำให้พนักงานติดตามพอร์ทัลจองนัด Prenot@Mi สำหรับช่องว่างที่อาจเปิดขึ้น กงสุลแนะนำให้ผู้ที่มีความจำเป็นเร่งด่วนด้านมนุษยธรรมหรือธุรกิจส่งหลักฐานผ่านช่องทางฉุกเฉินเฉพาะ แต่การอนุมัติขึ้นอยู่กับดุลยพินิจ นอกจากนี้ยังเตือนว่าประชาชนสามารถยื่นคำขอที่กงสุลอิตาลีแห่งอื่นในออสเตรเลีย เช่น ซิดนีย์ เมลเบิร์น เพิร์ท หรือแอดิเลด หากพำนักในเขตอำนาจหรือมีเหตุผลสมควร เหตุการณ์นี้สะท้อนถึงข้อจำกัดด้านทรัพยากรอย่างเรื้อรังในเครือข่ายกงสุลทั่วโลกของอิตาลี ขณะนี้มีการเจรจาในโรมเพื่อจัดสรรงบประมาณเพิ่มเจ้าหน้าที่กงสุลอีก 250 ตำแหน่งทั่วโลกในปี 2567 แต่ผู้ใช้บริการไม่ควรคาดหวังการบรรเทาปัญหาในทันที นักเดินทางดิจิทัลและผู้ก่อตั้งสตาร์ทอัพที่สนใจวีซ่าทำงานระยะไกลใหม่ควรเผื่อเวลาการดำเนินการสำหรับบริการเสริม เช่น หนังสือเดินทางและการรับรองเอกสารด้วย
แหล่งที่มา: Consolato d’Italia Brisbane
