สำนักงานอัยการสหรัฐในเขตแอริโซนาได้ประกาศว่าในสัปดาห์สิ้นสุดวันที่ 12 กรกฎาคม มีผู้ถูกตั้งข้อหาที่เกี่ยวข้องกับการเข้าเมืองผิดกฎหมายจำนวน 279 คน ซึ่งเป็นจำนวนสูงสุดในประวัติศาสตร์ของเขตนี้ ผู้ต้องหาประกอบด้วยผู้ที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นผู้ประสานงานลักลอบขนคนเข้าเมือง ผู้กระทำผิดซ้ำในการเข้าเมืองผิดกฎหมาย และชาวอเมริกันบางรายที่ถูกกล่าวหาว่าปลอมแปลงเอกสารและให้ที่พักพิงแก่ผู้อพยพ อัยการระบุว่าปฏิบัติการนี้ซึ่งใช้ชื่อว่า “Operation Copper Corridor” ได้ประสานงานกับหน่วยงาน ICE Enforcement and Removal Operations, หน่วยลาดตระเวนชายแดน Tucson Sector และกรมนายอำเภอท้องถิ่น ข้อหามีตั้งแต่การกลับเข้าประเทศผิดกฎหมายหลังถูกเนรเทศจนถึงการสมรู้ร่วมคิดในการขนส่งผู้อพยพที่ไม่มีเอกสาร หากถูกตัดสินว่ามีความผิด ผู้ต้องหาจะเผชิญโทษจำคุกสูงสุดถึง 20 ปี ปฏิบัติการนี้สะท้อนถึงการเน้นย้ำของกระทรวงยุติธรรมที่กลับมาให้ความสำคัญกับการบังคับใช้กฎหมายอาญาแทนการบังคับใช้กฎหมายทางแพ่ง ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายชี้ว่าการถูกตัดสินว่ามีความผิดในคดีอาญาจะทำให้ผู้ต้องหาถูกตัดสิทธิ์ในการขอวีซ่าโดยอัตโนมัติ ซึ่งหมายความว่าการยื่นขอวีซ่าทำงานหรือบัตรกรีนการ์ดที่ได้รับการสนับสนุนจากครอบครัวในอนาคตจะถูกปฏิเสธ เว้นแต่จะได้รับการยกเว้นที่หายาก สำหรับนายจ้าง การเพิ่มขึ้นของการดำเนินคดีนี้เพิ่มความเสี่ยงที่แรงงานต่างชาติที่เดินทางผ่านแอริโซนาอาจถูกควบคุมตัวในฐานะพยานสำคัญ ซึ่งอาจทำให้โครงการล่าช้า ผู้จัดการฝ่ายเคลื่อนย้ายควรตรวจสอบให้แน่ใจว่าพนักงานหลีกเลี่ยงเส้นทางลักลอบที่รู้จักเมื่อขับรถระหว่างสถานที่ทำงานและพกบัตรประจำตัวที่ถูกต้อง บริษัทที่ใช้บริการจัดหาพนักงานตามแนวชายแดนควรตรวจสอบบันทึกแบบฟอร์ม I-9 ใหม่เพื่อป้องกันความรับผิดหากผู้รับเหมาช่วงถูกเกี่ยวข้องในการตรวจสอบของกระทรวงยุติธรรมในอนาคต เจ้าหน้าที่บอกเป็นนัยว่าการบังคับใช้กฎหมายในลักษณะนี้จะหมุนเวียนไปยังเขตชายแดนอื่น ๆ ในช่วงฤดูร้อนนี้ ซึ่งทีมงานด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานทั่วโลกควรนำข้อมูลนี้ไปใช้ในการประเมินความเสี่ยงการเดินทางสำหรับภารกิจข้ามพรมแดน
แหล่งที่มา: U.S. Department of Justice
