รัฐบาลแจงสภา ไม่มีการใช้ข้อมูล ‘ทบทวนเข้มข้นพิเศษ’ ในการดำเนินการออกหนังสือเดินทาง

ในการตอบคำถามจำนวนมากในสภาราชยาสภาเมื่อวันที่ 24 กรกฎาคม รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศ คิรติ วรธาน ซิงห์ ได้ชี้แจงอย่างชัดเจนว่าข้อมูลที่เก็บรวบรวมในระหว่างการทบทวนทะเบียนผู้มีสิทธิเลือกตั้งพิเศษ (SIR) ที่เป็นประเด็นถกเถียงนั้น “ไม่ได้ถูกขอ รับ หรือใช้” สำหรับการออกหนังสือเดินทางใหม่หรือการต่ออายุหนังสือเดินทาง การชี้แจงนี้เกิดขึ้นหลังจากกลุ่มภาคประชาสังคมเตือนว่าการเชื่อมโยงการตรวจสอบหนังสือเดินทางกับฐานข้อมูลผู้มีสิทธิเลือกตั้งอาจส่งผลกระทบต่อสิทธิในการเดินทางต่างประเทศของชาวอินเดียที่มีข้อผิดพลาดในเอกสาร รัฐมนตรียังระบุว่า หนังสือเดินทางของอินเดียในปัจจุบันเป็นเล่มที่อ่านด้วยเครื่องและเป็นไปตามมาตรฐาน ICAO อย่างเต็มที่ จึงระบุคำว่า ‘สัญชาติ’ แทน ‘พลเมืองอินเดีย’ เพื่อปัดเป่าข้อกล่าวหาว่าการละเว้นนี้อาจลดทอนหลักฐานการเป็นพลเมือง นอกจากนี้เขายังได้นำเสนอข้อมูลที่แสดงว่านักเดินทางชาวอินเดียสามารถเข้าสู่ 27 ประเทศโดยไม่ต้องขอวีซ่า, 47 ประเทศที่ได้รับวีซ่าทันทีเมื่อเดินทางถึง และ 66 ประเทศที่สามารถขอวีซ่าอิเล็กทรอนิกส์ได้ ซึ่งเป็นข้อมูลที่ทีมงานด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานทั่วโลกจะยินดีเมื่อวางแผนตารางการเดินทางจากการทำงาน ในมุมมองของการเคลื่อนย้ายแรงงานในองค์กร การรับรองนี้หมายความว่าการต่ออายุหนังสือเดินทางสำหรับแรงงานต่างชาติและผู้ติดตามจะไม่ถูกตรวจสอบอย่างไม่คาดคิดเนื่องจากความผิดปกติในทะเบียนผู้มีสิทธิเลือกตั้ง ทนายความด้านตรวจคนเข้าเมืองกล่าวว่าคำชี้แจงนี้จะถูกนำมาใช้ในคดีในอนาคตหากสำนักงานหนังสือเดินทางภูมิภาคใดพยายามเรียกร้องข้อมูล SIR การถกเถียงนี้สะท้อนให้เห็นว่าการปฏิรูปการจัดการตัวตนภายในประเทศอินเดียสามารถส่งผลกระทบต่อการเคลื่อนย้ายแรงงานออกนอกประเทศและการเจรจาสัญญาทางวีซ่าแบบทวิภาคี ซิงห์ยังกล่าวเพิ่มเติมว่ารัฐบาลยังคงดำเนินความพยายามทางการทูตเพื่อขยายรายชื่อประเทศที่ให้การเข้าเมืองอย่างผ่อนปรนแก่พลเมืองอินเดีย