สถิติแคนาดาได้ปรับปรุงวิธีการเก็บข้อมูลประชากรอย่างเงียบๆ ซึ่งถือเป็นการแก้ไขครั้งใหญ่ที่สุดในรอบหลายปี โดยเพิ่มจำนวนผู้พำนักอาศัยชั่วคราว (NPRs) ประมาณ 240,000 คน ที่เชื่อว่าอาศัยอยู่ในแคนาดาเมื่อวันที่ 1 เมษายน 2026 การปรับปรุงนี้ประกาศเมื่อวันที่ 24 กันยายน หลังจากตรวจสอบข้อมูลจากกระทรวงตรวจคนเข้าเมือง ผู้ลี้ภัย และสัญชาติแคนาดา (IRCC) อย่างละเอียดมากขึ้น และใช้ข้อมูลเข้า-ออกจากหน่วยงานศุลกากรแคนาดา (CBSA) เป็นครั้งแรก
หน่วยงานพบว่าข้อมูลก่อนหน้านี้ไม่ได้สะท้อนกลุ่มประชากรที่เติบโตอย่างรวดเร็ว 2 กลุ่ม คือ 1) ชาวต่างชาติที่ออกจากแคนาดาก่อนใบอนุญาตหมดอายุ และ 2) ผู้ที่อยู่ในประเทศอย่างถูกกฎหมายในสถานะ “maintained status” ขณะรอการต่ออายุใบอนุญาต ทั้งสองกลุ่มนี้มีแนวโน้มเพิ่มขึ้นตั้งแต่แคนาดาเริ่มจำกัดจำนวนใบอนุญาตนักศึกษาและเข้มงวดกฎใบอนุญาตทำงานในปี 2024
ด้วยวิธีการใหม่ สถิติแคนาดาประเมินว่าจำนวน NPR อยู่ที่ 2.80 ล้านคนในวันที่ 1 เมษายน และ 2.78 ล้านคนในวันที่ 1 กรกฎาคม หมายความว่ากลุ่มผู้พำนักชั่วคราวยังคงลดลง แต่เริ่มจากฐานที่สูงขึ้น นักเรียนนานาชาติเป็นกลุ่มที่ลดลงมากที่สุด (-140,827 คนเมื่อเทียบปีต่อปี) ตามด้วยผู้ที่ถือใบอนุญาตทำงานและเรียนพร้อมกัน (-81,163 คน)
สำหรับผู้กำหนดนโยบาย การปรับปรุงนี้ไม่ใช่แค่ตัวเลขสถิติธรรมดา เพราะคำมั่นสัญญาของรัฐบาลออตตาวาที่จะลดจำนวนประชากรชั่วคราวให้เหลือ 5% ของประชากรทั้งหมดภายในปี 2027 กลับกลายเป็นไกลขึ้นอีก 9% รัฐบาลจังหวัดที่พึ่งพาผู้พำนักชั่วคราวเพื่อความยืดหยุ่นในตลาดแรงงานจึงต้องทบทวนความต้องการที่อยู่อาศัย การคมนาคม และห้องเรียน ขณะเดียวกัน นายจ้างอาจเผชิญการตรวจสอบความถูกต้องที่เข้มงวดขึ้น เพื่อยืนยันว่าพนักงานได้ออกจากประเทศเมื่อสถานะหมดอายุแล้ว
เหตุการณ์นี้สะท้อนความท้าทายในการนับประชากรที่เคลื่อนย้ายอย่างรวดเร็วแบบเรียลไทม์ สถิติแคนาดาระบุว่าวิธีการใหม่ที่ใช้การตรวจสอบข้อมูลออกจากประเทศของ CBSA และการคาดการณ์การต่ออายุใบอนุญาต จะช่วยลดการปรับปรุงข้อมูลในอนาคต แต่ก็เตือนว่าการเปลี่ยนนโยบายอย่างรวดเร็วจะทำให้ตัวเลขยังคงเปลี่ยนแปลงไปอีกหลายปี
หน่วยงานพบว่าข้อมูลก่อนหน้านี้ไม่ได้สะท้อนกลุ่มประชากรที่เติบโตอย่างรวดเร็ว 2 กลุ่ม คือ 1) ชาวต่างชาติที่ออกจากแคนาดาก่อนใบอนุญาตหมดอายุ และ 2) ผู้ที่อยู่ในประเทศอย่างถูกกฎหมายในสถานะ “maintained status” ขณะรอการต่ออายุใบอนุญาต ทั้งสองกลุ่มนี้มีแนวโน้มเพิ่มขึ้นตั้งแต่แคนาดาเริ่มจำกัดจำนวนใบอนุญาตนักศึกษาและเข้มงวดกฎใบอนุญาตทำงานในปี 2024
ด้วยวิธีการใหม่ สถิติแคนาดาประเมินว่าจำนวน NPR อยู่ที่ 2.80 ล้านคนในวันที่ 1 เมษายน และ 2.78 ล้านคนในวันที่ 1 กรกฎาคม หมายความว่ากลุ่มผู้พำนักชั่วคราวยังคงลดลง แต่เริ่มจากฐานที่สูงขึ้น นักเรียนนานาชาติเป็นกลุ่มที่ลดลงมากที่สุด (-140,827 คนเมื่อเทียบปีต่อปี) ตามด้วยผู้ที่ถือใบอนุญาตทำงานและเรียนพร้อมกัน (-81,163 คน)
สำหรับผู้กำหนดนโยบาย การปรับปรุงนี้ไม่ใช่แค่ตัวเลขสถิติธรรมดา เพราะคำมั่นสัญญาของรัฐบาลออตตาวาที่จะลดจำนวนประชากรชั่วคราวให้เหลือ 5% ของประชากรทั้งหมดภายในปี 2027 กลับกลายเป็นไกลขึ้นอีก 9% รัฐบาลจังหวัดที่พึ่งพาผู้พำนักชั่วคราวเพื่อความยืดหยุ่นในตลาดแรงงานจึงต้องทบทวนความต้องการที่อยู่อาศัย การคมนาคม และห้องเรียน ขณะเดียวกัน นายจ้างอาจเผชิญการตรวจสอบความถูกต้องที่เข้มงวดขึ้น เพื่อยืนยันว่าพนักงานได้ออกจากประเทศเมื่อสถานะหมดอายุแล้ว
เหตุการณ์นี้สะท้อนความท้าทายในการนับประชากรที่เคลื่อนย้ายอย่างรวดเร็วแบบเรียลไทม์ สถิติแคนาดาระบุว่าวิธีการใหม่ที่ใช้การตรวจสอบข้อมูลออกจากประเทศของ CBSA และการคาดการณ์การต่ออายุใบอนุญาต จะช่วยลดการปรับปรุงข้อมูลในอนาคต แต่ก็เตือนว่าการเปลี่ยนนโยบายอย่างรวดเร็วจะทำให้ตัวเลขยังคงเปลี่ยนแปลงไปอีกหลายปี
แหล่งที่มา: Immigration.ca
