برطانیہ کے مسافروں کو مہنگائی کے مزید دباؤ کا سامنا ہے کیونکہ ہوم آفس نے 18 مارچ کو ایک مشاورت شروع کی ہے جس کے تحت آن لائن بالغوں کے پاسپورٹ کی فیس 94.50 پاؤنڈ سے بڑھا کر 102 پاؤنڈ کی جائے گی—یہ پہلی بار ہے کہ فیس 100 پاؤنڈ سے تجاوز کر رہی ہے۔ بچوں کے پاسپورٹ کی فیس 61.50 پاؤنڈ سے بڑھ کر 66.50 پاؤنڈ ہو جائے گی، جبکہ بیرون ملک اور پریمیم سروس کی فیس میں بھی اسی تناسب سے اضافہ ہوگا۔ محکمہ کا کہنا ہے کہ 8 فیصد اضافہ اس لیے ضروری ہے تاکہ "جو لوگ اس سروس سے فائدہ اٹھاتے ہیں وہ اس کی قیمت ادا کریں"، اور عام ٹیکس پر انحصار کم کیا جا سکے۔ یہ اقدام گزشتہ ماہ امیگریشن اور شہریت (فیس) (ترمیمی) آرڈر 2026 کے نفاذ کے بعد آیا ہے، جس نے ویزا، ای ٹی اے اور شہریت کی فیسوں میں زیادہ سے زیادہ حد بڑھانے کا راستہ ہموار کیا تھا۔ 12 مارچ کو شائع ہونے والی ایک اثرات کی رپورٹ میں اندازہ لگایا گیا ہے کہ صرف پاسپورٹ فیسوں میں اضافہ 2026-27 میں اضافی 103 ملین پاؤنڈ کی آمدنی پیدا کرے گا، جو ڈیجیٹل سیکیورٹی اپ گریڈز اور اگلی نسل کے ای-پاسپورٹس کے نفاذ کے لیے استعمال ہوگی۔ کاروباری سفر کی تنظیموں نے فوری طور پر اس وقت کی تنقید کی ہے۔ انسٹی ٹیوٹ آف ٹریول مینجمنٹ نے کہا کہ کارپوریٹ مسافروں کی تعداد ابھی بھی وبا سے پہلے کی سطح سے 12 فیصد کم ہے اور خبردار کیا کہ دستاویزات کی بڑھتی ہوئی قیمتیں چھوٹے اور درمیانے کاروباروں کو آخری لمحے کے سفر کی اجازت دینے سے روک سکتی ہیں۔ ریلوکیشن فراہم کرنے والوں نے کہا کہ برطانیہ منتقل ہونے والے خاندانوں کے لیے بچوں کے پاسپورٹ اور تیز رفتار خدمات کی فیسوں کے شامل ہونے سے اسائنمنٹ بجٹ میں سینکڑوں پاؤنڈ کا اضافہ ہو سکتا ہے۔ ہوم آفس کا اصرار ہے کہ برطانیہ کے پاسپورٹ فیس "متوسط آمدنی کے مقابلے میں" ہم منصب ممالک کے ساتھ "تقریباً برابر" ہیں اور طلب میں نمایاں کمی کا امکان نہیں۔ حکام نے یہ بھی بتایا کہ ایک ہفتے اور اسی دن کی تیز خدمات مکمل لاگت کی وصولی کی بنیاد پر قیمتیں رکھتی ہیں اور معیاری درخواستوں کی سبسڈی نہیں کریں گی۔ متعلقہ فریقین کو 8 اپریل تک جواب دینے کا وقت دیا گیا ہے۔ اگر منظوری مل گئی تو نئی فیسیں جون کے شروع میں نافذ العمل ہوں گی، جس سے کارپوریٹ موبلٹی مینیجرز کو گرمیوں کی تعیناتیوں کے لیے کم فیس پر پاسپورٹ پہلے سے منگوانے کا محدود موقع ملے گا۔
