นักเดินทางชาวอังกฤษเผชิญกับภาระค่าใช้จ่ายเพิ่มขึ้นอีกครั้ง หลังจากกระทรวงมหาดไทยเปิดรับฟังความคิดเห็นเมื่อวันที่ 18 มีนาคมที่ผ่านมา โดยมีแผนจะปรับขึ้นค่าธรรมเนียมหนังสือเดินทางผู้ใหญ่แบบออนไลน์จาก 94.50 ปอนด์เป็น 102 ปอนด์ ซึ่งเป็นครั้งแรกที่ค่าธรรมเนียมนี้เกิน 100 ปอนด์ ส่วนค่าธรรมเนียมหนังสือเดินทางเด็กจะเพิ่มจาก 61.50 ปอนด์เป็น 66.50 ปอนด์ ขณะที่ค่าบริการสำหรับต่างประเทศและบริการพิเศษก็จะปรับขึ้นในอัตราใกล้เคียงกัน กระทรวงระบุว่าการขึ้นค่าธรรมเนียม 8% นี้เป็นการให้ผู้ใช้บริการเป็นผู้รับผิดชอบค่าใช้จ่าย ลดภาระภาษีของประชาชนทั่วไป
การปรับขึ้นนี้เกิดขึ้นหลังจากที่มีการประกาศคำสั่งแก้ไขค่าธรรมเนียมการเข้าเมืองและสัญชาติในปี 2026 เมื่อเดือนก่อน ซึ่งเปิดทางให้มีการปรับขึ้นค่าธรรมเนียมสูงสุดในหลายประเภท เช่น วีซ่า ETA และการขอสัญชาติ รายงานผลกระทบที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 12 มีนาคมคาดว่าการปรับขึ้นค่าธรรมเนียมหนังสือเดินทางเพียงอย่างเดียวจะสร้างรายได้เพิ่มอีก 103 ล้านปอนด์ในปี 2026-27 เพื่อใช้ในการอัปเกรดระบบความปลอดภัยดิจิทัลและเปิดตัวหนังสือเดินทางอิเล็กทรอนิกส์รุ่นใหม่
![กระทรวงมหาดไทยเสนอขึ้นค่าธรรมเนียมหนังสือเดินทาง 8% ทำให้ค่าธรรมเนียมยื่นขอหนังสือเดินทางออนไลน์สำหรับผู้ใหญ่สูงกว่า 100 ปอนด์]()
สมาคมธุรกิจการเดินทางออกมาแสดงความกังวลทันที โดยสถาบันการจัดการการเดินทางชี้ว่าปริมาณนักเดินทางธุรกิจยังคงต่ำกว่าระดับก่อนโควิด-19 ถึง 12% และเตือนว่าค่าธรรมเนียมที่สูงขึ้นอาจทำให้ธุรกิจขนาดเล็กและกลางไม่เต็มใจอนุมัติการเดินทางฉุกเฉิน ผู้ให้บริการย้ายถิ่นฐานเสริมว่า ครอบครัวที่ย้ายมาอังกฤษอาจต้องเผชิญกับค่าใช้จ่ายเพิ่มหลายร้อยปอนด์เมื่อรวมค่าธรรมเนียมหนังสือเดินทางเด็กและบริการเร่งด่วน
กระทรวงมหาดไทยยืนยันว่าค่าธรรมเนียมหนังสือเดินทางของสหราชอาณาจักรยังคง “ใกล้เคียงกับประเทศคู่แข่ง” เมื่อเทียบกับรายได้เฉลี่ย และคาดว่าความต้องการจะไม่ลดลงอย่างมีนัยสำคัญ เจ้าหน้าที่ยังชี้ว่าบริการเร่งด่วนแบบหนึ่งสัปดาห์และวันเดียวคิดค่าบริการตามต้นทุนจริงและจะไม่ใช้เงินส่วนนี้ไปอุดหนุนการขอหนังสือเดินทางแบบปกติ ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียมีเวลาถึงวันที่ 8 เมษายนในการแสดงความคิดเห็น หากได้รับการอนุมัติ ค่าธรรมเนียมใหม่จะเริ่มใช้ต้นเดือนมิถุนายน ทำให้ผู้จัดการฝ่ายเคลื่อนย้ายบุคลากรในองค์กรมีเวลาจำกัดในการสั่งจองหนังสือเดินทางล่วงหน้าสำหรับการเดินทางในช่วงฤดูร้อนในราคาต่ำกว่าเดิม
การปรับขึ้นนี้เกิดขึ้นหลังจากที่มีการประกาศคำสั่งแก้ไขค่าธรรมเนียมการเข้าเมืองและสัญชาติในปี 2026 เมื่อเดือนก่อน ซึ่งเปิดทางให้มีการปรับขึ้นค่าธรรมเนียมสูงสุดในหลายประเภท เช่น วีซ่า ETA และการขอสัญชาติ รายงานผลกระทบที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 12 มีนาคมคาดว่าการปรับขึ้นค่าธรรมเนียมหนังสือเดินทางเพียงอย่างเดียวจะสร้างรายได้เพิ่มอีก 103 ล้านปอนด์ในปี 2026-27 เพื่อใช้ในการอัปเกรดระบบความปลอดภัยดิจิทัลและเปิดตัวหนังสือเดินทางอิเล็กทรอนิกส์รุ่นใหม่
สมาคมธุรกิจการเดินทางออกมาแสดงความกังวลทันที โดยสถาบันการจัดการการเดินทางชี้ว่าปริมาณนักเดินทางธุรกิจยังคงต่ำกว่าระดับก่อนโควิด-19 ถึง 12% และเตือนว่าค่าธรรมเนียมที่สูงขึ้นอาจทำให้ธุรกิจขนาดเล็กและกลางไม่เต็มใจอนุมัติการเดินทางฉุกเฉิน ผู้ให้บริการย้ายถิ่นฐานเสริมว่า ครอบครัวที่ย้ายมาอังกฤษอาจต้องเผชิญกับค่าใช้จ่ายเพิ่มหลายร้อยปอนด์เมื่อรวมค่าธรรมเนียมหนังสือเดินทางเด็กและบริการเร่งด่วน
กระทรวงมหาดไทยยืนยันว่าค่าธรรมเนียมหนังสือเดินทางของสหราชอาณาจักรยังคง “ใกล้เคียงกับประเทศคู่แข่ง” เมื่อเทียบกับรายได้เฉลี่ย และคาดว่าความต้องการจะไม่ลดลงอย่างมีนัยสำคัญ เจ้าหน้าที่ยังชี้ว่าบริการเร่งด่วนแบบหนึ่งสัปดาห์และวันเดียวคิดค่าบริการตามต้นทุนจริงและจะไม่ใช้เงินส่วนนี้ไปอุดหนุนการขอหนังสือเดินทางแบบปกติ ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียมีเวลาถึงวันที่ 8 เมษายนในการแสดงความคิดเห็น หากได้รับการอนุมัติ ค่าธรรมเนียมใหม่จะเริ่มใช้ต้นเดือนมิถุนายน ทำให้ผู้จัดการฝ่ายเคลื่อนย้ายบุคลากรในองค์กรมีเวลาจำกัดในการสั่งจองหนังสือเดินทางล่วงหน้าสำหรับการเดินทางในช่วงฤดูร้อนในราคาต่ำกว่าเดิม
