سری لنکا نے بھارتی مسافروں کے لیے 2026 تک 30 دن کی فری ویزا سہولت میں توسیع کر دی ہے۔

سری لنکا نے تصدیق کی ہے کہ بھارتی پاسپورٹ ہولڈرز 2026 میں بھی اپنے الیکٹرانک ٹریول آتھورائزیشن (ETA) اسکیم کے تحت بغیر فیس کے داخلہ کا فائدہ اٹھاتے رہیں گے۔ ہائی کمشنر مہیشینی کولون نے نئی دہلی میں صحافیوں کو بتایا کہ کابینہ نے 2023 میں شروع کی گئی اس پائلٹ اسکیم کو مستقل بنانے اور اسے 39 ممالک تک وسعت دینے کے لیے مسودہ ضوابط کی منظوری دے دی ہے۔ بزنس ٹوڈے نے 17 اپریل کو بھارتی سیاحوں اور کاروباری مسافروں کے لیے ایک وضاحتی رپورٹ میں تفصیلات پیش کیں۔ بھارتی شہری 30 دن کے لیے دو بار داخلے کی اجازت دینے والا مفت ETA حاصل کر سکتے ہیں، جو سیاحت، خاندانی دوروں اور مختصر کاروباری ملاقاتوں کے لیے ہے۔ اگرچہ ویزا مفت ہے، مسافروں کو روانگی سے پہلے آن لائن ETA فارم مکمل کرنا ہوگا یا بندرناڑیک بین الاقوامی ہوائی اڈے پر ویزا آن ارائیول اسٹامپ کے لیے قطار میں کھڑا ہونا پڑے گا۔ کولمبو میں فیس کے عوض 270 دن تک توسیع کی سہولت بھی دستیاب ہے۔ یہ اقدام سری لنکا کی 2022 کے اقتصادی بحران کے بعد سیاحت کی بحالی کی حکمت عملی کا حصہ ہے۔ بھارت پہلے ہی اس جزیرے کا سب سے بڑا ماخذ بازار ہے، جو 2026 کی پہلی سہ ماہی میں تقریباً 22 فیصد آمدورفت کا حصہ رکھتا ہے۔ ایئر لائنز نے بھی ردعمل دیا ہے: انڈیگو اب ہفتہ وار 50 سے زائد پروازیں چلاتی ہے، سری لنکن ایئر لائنز دس بھارتی شہروں کی خدمت کرتی ہے اور کم لاگت کی کیریئر فٹس ایئر 15 مئی سے احمد آباد–کولمبو روٹ شامل کرے گی۔ بھارتی کمپنیوں کے لیے یہ چھوٹ علاقائی آفس سائٹس اور کلائنٹ ملاقاتوں کے اخراجات کم کرتی ہے اور آخری لمحے کی سفری سہولت آسان بناتی ہے—کوئی سفارتخانے کا دورہ نہیں، کوئی سروس فیس نہیں۔ موبلٹی ٹیموں کو چاہیے کہ ملازمین کو یاد دلائیں کہ سرحد پر چھ ماہ کی پاسپورٹ کی میعاد، واپسی کا ٹکٹ اور مالی وسائل کا ثبوت اب بھی چیک کیا جاتا ہے اور ETA کی منظوری کے پرنٹ آؤٹ ساتھ رکھنے سے کلیئرنس تیز ہو سکتی ہے۔ یہ اقدام نئی دہلی کی جنوبی ایشیا میں باہمی ویزا سہولت کاری کی کوششوں کے ساتھ بھی ہم آہنگ ہے؛ حکام نے اشارہ دیا ہے کہ بھارت اس سال بعد میں سری لنکن شہریوں کے لیے ای ویزا فیس میں رعایت دے سکتا ہے۔