ศรีลังกาขยายเวลาวีซ่าฟรี 30 วันสำหรับนักท่องเที่ยวชาวอินเดียจนถึงปี 2026

ศรีลังกายืนยันว่า ผู้ถือหนังสือเดินทางอินเดียจะยังคงได้รับสิทธิ์เข้าประเทศโดยไม่เสียค่าธรรมเนียมในปี 2026 ภายใต้โครงการอนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ (ETA) โดยท่านเอกอัครราชทูตมหิชินี โคลอนน์ กล่าวกับสื่อมวลชนที่นิวเดลีว่า คณะรัฐมนตรีได้อนุมัติร่างข้อบังคับเพื่อทำให้โครงการนำร่องที่เริ่มในปี 2023 นี้เป็นถาวร และขยายไปยัง 39 ประเทศ หนังสือพิมพ์ Business Today ได้อธิบายรายละเอียดในบทความวันที่ 17 เมษายน เพื่อให้ข้อมูลแก่นักท่องเที่ยวและนักธุรกิจชาวอินเดีย ผู้เดินทางชาวอินเดียสามารถขอ ETA แบบสองครั้งเข้าออกโดยไม่เสียค่าใช้จ่าย มีอายุ 30 วัน ครอบคลุมการท่องเที่ยว การเยี่ยมครอบครัว และการประชุมธุรกิจระยะสั้น แม้ว่าจะไม่เสียค่าธรรมเนียม แต่ผู้เดินทางต้องกรอกแบบฟอร์ม ETA ออนไลน์ก่อนออกเดินทาง หรือรอรับตราประทับวีซ่าที่สนามบินนานาชาติบันดารานายเกในขณะเดินทางมาถึง การขยายเวลาสูงสุดถึง 270 วันยังคงมีให้บริการในโคลัมโบโดยมีค่าธรรมเนียม สิทธิประโยชน์นี้เป็นส่วนหนึ่งของแผนฟื้นฟูการท่องเที่ยวของศรีลังกาหลังวิกฤตเศรษฐกิจในปี 2022 อินเดียเป็นตลาดแหล่งท่องเที่ยวหลักของเกาะนี้ โดยคิดเป็นประมาณ 22 เปอร์เซ็นต์ของจำนวนผู้เดินทางในไตรมาสแรกของปี 2026 สายการบินตอบรับด้วยการเพิ่มเที่ยวบิน: IndiGo ให้บริการมากกว่า 50 เที่ยวบินต่อสัปดาห์, SriLankan Airlines บินไปยัง 10 เมืองในอินเดีย และสายการบินต้นทุนต่ำ FitsAir จะเปิดเส้นทาง Ahmedabad–Colombo ในวันที่ 15 พฤษภาคม สำหรับบริษัทอินเดีย การยกเว้นค่าธรรมเนียมช่วยลดต้นทุนการจัดกิจกรรมภายในภูมิภาคและการประชุมลูกค้า รวมถึงทำให้การเดินทางฉุกเฉินสะดวกขึ้นโดยไม่ต้องไปสถานทูตหรือเสียค่าบริการ ทีมงานดูแลการเคลื่อนย้ายควรแจ้งพนักงานให้ทราบว่า หนังสือเดินทางต้องมีอายุเหลืออย่างน้อย 6 เดือน ตั๋วเดินทางกลับ และหลักฐานการเงินยังคงถูกตรวจสอบที่ด่านตรวจคนเข้าเมือง และการพกพาสำเนาใบอนุญาต ETA จะช่วยเร่งกระบวนการผ่านด่าน การดำเนินการนี้ยังสอดคล้องกับความพยายามของนิวเดลีในการเจรจาอำนวยความสะดวกวีซ่าร่วมกันในภูมิภาคเอเชียใต้ โดยเจ้าหน้าที่บอกเป็นนัยว่า อินเดียอาจตอบสนองด้วยการลดค่าธรรมเนียม e-Visa สำหรับชาวศรีลังกาในปีนี้ด้วยเช่นกัน