印度领事馆在西雅图开设一站式申请中心

印度外交部悄然在美国西海岸为日益壮大的印度侨民群体开设了新的服务窗口。1月28日，位于西雅图市中心联邦储备大楼的印度领事申请中心（ICAC）正式启用，首次将护照、签证、海外印度公民身份（OCI）、放弃国籍及无犯罪证明等服务集中于太平洋西北地区一处。

此前，华盛顿州、俄勒冈州、爱达荷州及周边地区的申请人需将材料邮寄至旧金山，或依赖不定期的领事服务营。该中心由VFS Global与印度总领事馆联合运营，承诺当天完成生物识别采集、现场表格填写协助、周六开放及预付快递回寄服务，均包含在标准费用内。官员透露，剪彩仪式吸引了300多名社区成员，反映出该地区约25万印度公民及海外印度人对该服务的强烈需求。



对企业而言，此举免去了前往加州办理就业签证的高昂差旅费用，并缩短了关键护照办理的时间。VFS Global高管向《印度新英格兰新闻》表示，西雅图中心的启动是美国17个城市推广计划的一部分，目标是每年处理超过40万份印度签证申请，并推动无纸化流程。

移民律师指出，该中心还提供印度公民的全球入境(Global Entry)注册验证服务，对频繁经停美国机场的高管尤为重要。领事馆表示，预计在H-1B签证抽签季（3月）及夏季出行高峰期需求将激增，建议企业流动团队通过VFS门户提前批量预约。

西雅图中心继芝加哥和休斯顿领事服务升级后，被视为未来公私合作模式的典范，旨在提供“以民为本”的服务，同时避免新增外交机构。