机场电子闸机将于7月8日起对八九岁儿童开放，缓解家庭排队压力

《每日简报》在周末公告中确认，从7月8日星期三起，8岁和9岁的儿童在有成人陪同的情况下，将可以使用英国的自动边境电子通道（eGates）。内政部上个月悄然批准了这一变更，但业内观察人士表示，随着家庭迎来2024年首次学校假期高峰，公众的关注度变得尤为重要。

此前，使用电子通道的最低年龄限制为10岁，这一门槛导致许多家庭在电子通道和人工柜台排队之间分流。边境管理局的模型显示，年龄下调两年后，每年约有150万名儿童旅客将从人工柜台转向电子通道。这不仅减轻了工作人员的压力，也让他们能专注处理复杂签证和二次检查——这在夏季人手紧张的情况下尤为关键。



从雇主角度看，这一调整不仅仅是便利。全球派遣人员常带着8至9岁的孩子抵达，缩短排队时间能降低错过火车或国内航班转机的风险。对于在激烈人才竞争中争夺新员工的团队来说，顺畅的入境体验会影响新员工对英国搬迁流程的整体印象。

机场方面已开始调整电子通道摄像头角度和指示标识。希思罗和曼彻斯特机场表示，此次调整将采取“软启动”方式，工作人员会在电子通道拒绝时引导家庭回到人工柜台。旅行管理人员应更新出发前简报，让搬迁员工知晓其子女现已符合使用资格。

此举是英国计划到2027年全面实现数字化边境管控的一部分，配合电子签证推广并为生物识别出境检查做准备。如果今年夏天运行顺利，业界预计将加大游说力度，进一步降低年龄限制，效仿澳大利亚6岁的标准。