I varchi elettronici negli aeroporti saranno accessibili ai bambini di otto e nove anni dall'8 luglio, per ridurre le code delle famiglie

In un bollettino del fine settimana, The Daily Brief ha confermato che da mercoledì 8 luglio i bambini di otto e nove anni potranno utilizzare i varchi automatizzati eGates del Regno Unito, a patto che viaggino accompagnati da un adulto. Il Ministero dell’Interno ha approvato silenziosamente la modifica il mese scorso, ma gli osservatori del settore sottolineano l’importanza della visibilità pubblica, soprattutto con le famiglie che si preparano al primo picco delle vacanze scolastiche del 2024.

Fino ad ora, l’età minima era fissata a dieci anni, una soglia che costringeva molte famiglie a dividersi tra le code agli eGate e quelle ai desk con personale. Secondo le simulazioni della Border Force, l’abbassamento di due anni potrebbe deviare circa 1,5 milioni di arrivi di bambini all’anno dai desk manuali, liberando così gli agenti per gestire visti complessi e controlli secondari — un obiettivo cruciale vista la cronica carenza di personale estiva.



Dal punto di vista dei datori di lavoro, il cambiamento va oltre la semplice comodità. I lavoratori internazionali spesso arrivano con figli nella fascia otto-nove anni; code più brevi riducono il rischio di perdere coincidenze ferroviarie o voli nazionali verso le destinazioni di lavoro. Per i team di talent acquisition, in un mercato del lavoro competitivo, un’esperienza di arrivo fluida può influenzare positivamente la percezione del processo di trasferimento nel Regno Unito.

Gli aeroporti hanno già iniziato a ricalibrare gli angoli delle telecamere degli eGate e la segnaletica. Heathrow e Manchester parlano di un “lancio soft”, con personale pronto a indirizzare le famiglie ai desk manuali in caso di rifiuto del varco. I responsabili dei viaggi dovrebbero aggiornare i briefing pre-partenza affinché i dipendenti in trasferimento sappiano che i loro figli ora sono ammessi.

La misura fa parte di un piano più ampio del Regno Unito per passare completamente ai controlli di frontiera digitali entro il 2027, in linea con l’introduzione dell’eVisa e la preparazione ai controlli biometrici in uscita. Se l’estate procederà senza intoppi, è previsto un aumento della pressione per abbassare ulteriormente l’età, seguendo l’esempio dell’Australia, che ha fissato la soglia a sei anni.