随着澳大利亚谷物和园艺收获季节即将来临，种植者表示，由于内政部悄然暂停了来自29个符合条件国家中24个国家的新工作假期签证（WHM）申请，他们正面临季节性劳动力严重短缺的问题。该暂停措施于9月14日确认，并在9月15日仍然生效，恰逢一项新的部长指令出台，将大部分农业相关签证申请排至处理队列的后端。维多利亚州的收割承包商马特·伯克（Matt Bourke）通常雇佣30名海外工人操作重型收割机械，他告诉ABC农村频道，本季尚未获得任何签证批准。北领地的芒果包装厂和塔斯马尼亚的奶牛场也报告了类似的延误，迫使经营者考虑减少产量、支付高额加班费或缩减下季种植计划。全国农民联合会估计，背包客约占澳大利亚收获高峰期劳动力的一半。柑橘、浆果和谷物行业组织警告称，即使工作假期签证持有者数量下降10%，也可能导致农产品无人采摘，威胁出口合同，并推高超市价格。行业团体正游说在任何放缓净海外移民的更广泛措施中，为农业劳动力设立“特别通道”。内政部发言人表示，暂停措施是必要的，因为澳大利亚现有的工作假期签证持有者人数已超过20.6万，创历史新高，且申请“可能比平时更长时间”。该部门补充称，新的处理优先级倾向于国防、医疗和境内申请者。农民则回应称，正是在最需要的时候，地区工作岗位却被降级处理。这一僵局再次引发了对设立专门农业签证或加快太平洋澳大利亚劳动力流动计划（PALM）签证审批的呼声。种植者警告称，如果两周内无法达成妥协，澳大利亚可能重演2021年大量水果腐烂、农户损失约4500万澳元农场收入的惨状。
来源： ABC News
