A pocas semanas de la cosecha de granos y horticultura en Australia, los productores enfrentan una grave escasez de trabajadores temporales tras la suspensión silenciosa por parte del Departamento de Asuntos Internos de nuevas solicitudes de visas Working Holiday Maker (WHM) provenientes de 24 de los 29 países elegibles. La pausa, confirmada el 14 de septiembre y vigente al 15 de septiembre, coincide con una nueva directiva ministerial que relega la mayoría de las solicitudes de visas relacionadas con la agricultura al final de la cola de procesamiento.
Matt Bourke, contratista de cosechas en Victoria que normalmente contrata a 30 trabajadores extranjeros para operar maquinaria pesada, declaró a ABC Rural que esta temporada no ha recibido ninguna aprobación de visa. Empacadoras de mango en el Territorio del Norte y granjas lecheras en Tasmania reportan retrasos similares, lo que obliga a los operadores a considerar recortar la producción, pagar horas extras costosas o reducir la siembra para la próxima temporada.
![La pausa del gobierno en las visas Working Holiday deja a las granjas buscando desesperadamente mano de obra para la cosecha]()
La Federación Nacional de Agricultores estima que los mochileros cubren aproximadamente la mitad de los puestos en la temporada alta de cosecha en Australia. Organizaciones de cítricos, bayas y granos advierten que incluso una caída del 10% en la llegada de titulares de WHM podría dejar productos sin cosechar, poner en riesgo contratos de exportación y aumentar los precios en los supermercados.
Los grupos del sector están presionando para que se establezca una “exención laboral agrícola” en cualquier esfuerzo más amplio por reducir la migración neta extranjera. Un portavoz de Asuntos Internos explicó que la pausa es necesaria porque el número de titulares de WHM en Australia —más de 206,000— ya es un récord histórico, y que las solicitudes “podrían tardar más de lo habitual”. Además, el departamento indicó que las nuevas prioridades de procesamiento favorecen a solicitantes de defensa, salud y residentes en el país.
Los agricultores responden que los empleos regionales están siendo despriorizados justo cuando más se necesitan. El estancamiento ha reavivado los pedidos para una Visa Agrícola dedicada o para agilizar las visas del Programa de Movilidad Laboral Pacífico-Australia (PALM). A menos que se alcance un acuerdo en las próximas dos semanas, los productores advierten que Australia podría repetir las escenas de 2021, cuando toneladas de fruta se pudrieron y los agricultores perdieron un valor estimado de 45 millones de dólares australianos en la puerta de la granja.
Matt Bourke, contratista de cosechas en Victoria que normalmente contrata a 30 trabajadores extranjeros para operar maquinaria pesada, declaró a ABC Rural que esta temporada no ha recibido ninguna aprobación de visa. Empacadoras de mango en el Territorio del Norte y granjas lecheras en Tasmania reportan retrasos similares, lo que obliga a los operadores a considerar recortar la producción, pagar horas extras costosas o reducir la siembra para la próxima temporada.
La Federación Nacional de Agricultores estima que los mochileros cubren aproximadamente la mitad de los puestos en la temporada alta de cosecha en Australia. Organizaciones de cítricos, bayas y granos advierten que incluso una caída del 10% en la llegada de titulares de WHM podría dejar productos sin cosechar, poner en riesgo contratos de exportación y aumentar los precios en los supermercados.
Los grupos del sector están presionando para que se establezca una “exención laboral agrícola” en cualquier esfuerzo más amplio por reducir la migración neta extranjera. Un portavoz de Asuntos Internos explicó que la pausa es necesaria porque el número de titulares de WHM en Australia —más de 206,000— ya es un récord histórico, y que las solicitudes “podrían tardar más de lo habitual”. Además, el departamento indicó que las nuevas prioridades de procesamiento favorecen a solicitantes de defensa, salud y residentes en el país.
Los agricultores responden que los empleos regionales están siendo despriorizados justo cuando más se necesitan. El estancamiento ha reavivado los pedidos para una Visa Agrícola dedicada o para agilizar las visas del Programa de Movilidad Laboral Pacífico-Australia (PALM). A menos que se alcance un acuerdo en las próximas dos semanas, los productores advierten que Australia podría repetir las escenas de 2021, cuando toneladas de fruta se pudrieron y los agricultores perdieron un valor estimado de 45 millones de dólares australianos en la puerta de la granja.
Fuente: ABC News
