القاعدة النهائية لوزارة الأمن الداخلي تنهي نظام "مدة الوضع القانوني" لحاملي تأشيرات F-1 وJ-1 وI

في تغيير تنظيمي شامل نُشر في وقت متأخر من يوم 16 يوليو، ألغت وزارة الأمن الداخلي الأمريكية (DHS) وخدمات المواطنة والهجرة الأمريكية (USCIS) نظام "مدة الوضع القانوني" (D/S) الذي كان معمولاً به منذ عقود للطلاب الأكاديميين (F-1)، والزوار المتبادلين (J-1)، وممثلي وسائل الإعلام الأجنبية (I). على مدار أكثر من أربعين عاماً، كانت هذه الفئات من التأشيرات تمنح فترة دخول مفتوحة مرتبطة بصلاحية البرنامج الأساسي، مما يسمح لهم بالبقاء في الولايات المتحدة طالما حافظوا على وضعهم القانوني.

القانون الجديد يستبدل نظام D/S بفترة دخول محددة تصل إلى أربع سنوات—سنتان فقط لمواطني الدول التي تشهد نسب تجاوز مدة الإقامة أعلى—مع إمكانية التقديم لتمديدات. وتبرر وزارة الأمن الداخلي هذا التغيير بأنه سيُعزز "نزاهة البرامج" ويسهل على ضباط الهجرة تحديد حالات تجاوز مدة الإقامة.

لكن النقاد يرون أن هذا القانون يضيف طبقات من البيروقراطية على الجامعات الأمريكية، ومؤسسات البحث، ووسائل الإعلام. ستضطر المكاتب الدولية الآن إلى تقديم طلبات تمديد عبر نموذج I-539—مع دفع الرسوم وإجراء الفحوصات البيومترية—لكل طالب أو باحث يحتاج إلى وقت إضافي بعد فترة الدخول الأولية. وتقول الجامعات إن عملية التمديد قد تخلق فجوات في تصاريح العمل لمساعدي التدريس والبحث، وتعطل تخطيط التدريب العملي المنهجي والتدريب العملي الاختياري، وتزيد من حالة عدم اليقين لأصحاب العمل المضيفين.



كما أن الحد الأقصى لأربع سنوات يضر ببرامج الدكتوراه المتعددة السنوات وبرامج الدكتوراه-الطب، بالإضافة إلى مسارات البكالوريوس إلى الماجستير التي تستغرق خمس سنوات وتعتمد على الحفاظ المستمر للوضع القانوني. يواجه أصحاب العمل الذين يرعون الباحثين والمتدربين من فئة J-1 تحديات مماثلة في الامتثال؛ إذ سيضطر الكثيرون الآن إلى احتساب أوقات معالجة USCIS—التي تتراوح حالياً بين أربعة إلى سبعة أشهر—ضمن جداول المشاريع لتجنب توقف العمل.

من منظور التنقل المهني الدولي، يزيد القانون من التكلفة ومدة الانتظار لاستقدام المواهب الدولية. يجب على فرق التعيينات العالمية تخصيص ميزانية لتقديم طلب تمديد واحد على الأقل لمعظم برامج الدرجات العلمية، وتحديث تذكيرات إعادة التحقق من نموذج I-9، وإبلاغ المديرين بإمكانية حدوث انقطاعات في تصاريح العمل. كما ستحتاج الشركات التي تعتمد على موظفي وسائل الإعلام الأجانب لتغطية الأخبار الأمريكية إلى متابعة تواريخ انتهاء صلاحية الدخول لأول مرة منذ عقود.

يدخل القانون حيز التنفيذ في 15 سبتمبر 2026. وقد ألمحت عدة جمعيات تعليمية عليا إلى احتمال اللجوء للقضاء، مستندة إلى قانون الإجراءات الإدارية وادعاءات بتأثيرات غير متناسبة على الطلاب من الدول النامية. ومع ذلك، وحتى تتدخل المحاكم، يجب على الأطراف المعنية أن تفترض أن فترات الدخول المحددة ستصبح واقعاً عملياً هذا الخريف.