حذرت السكك الحديدية الوطنية المسافرين من أن أعمال الصيانة الليلية بين محطة لندن بادينغتون ومطار هيثرو/ريدينغ ستؤدي إلى تقليل عدد الرحلات ابتداءً من مساء 21 سبتمبر وحتى الساعات الأولى من 24 سبتمبر. ستنخفض وتيرة قطارات خط إليزابيث إلى محطة هيثرو رقم 4 إلى قطارين في الساعة بعد الساعة 22:00، بينما ستصل عدة رحلات طويلة المدى تابعة لشركة جريت ويسترن ريلواي (GWR) في أوقات متأخرة عن المواعيد المحددة. تأتي هذه الإغلاقات لتمكين تحديثات أنظمة الإشارات المرتبطة ببرنامج السكك الحديدية الرقمية. وأوضحت شبكة السكك الحديدية أن اختيار هذه الفترة يهدف إلى تقليل الاضطرابات خلال النهار، إلا أن الأعمال تتزامن مع موسم المؤتمرات والمعارض الخريفية، حيث يزداد عدد المسافرين من رجال الأعمال. قد يواجه الوفود المتأخرون خطر فقدان رحلاتهم التالية أو صعوبة في الوصول إلى الفنادق في ممر وادي التايمز. ونصح مسؤولو مطار هيثرو شركات الطيران بإبلاغ الركاب الذين لديهم رحلات ليلية متأخرة، خاصة الذين يعتمدون على وسائل النقل العام بعد الرحلات الطويلة. عادةً ما يرتفع الطلب على سيارات الأجرة خلال هذه الفترة، وقد تؤدي أسعار الركوب المرتفعة إلى زيادة تكاليف النقل التي قد لا تغطيها سياسات السفر للشركات بالكامل. لذا يُنصح مدراء التنقل بمراجعة حدود المصاريف المسموح بها والنظر في حجز خدمات السيارات مسبقًا للمسافرين المهمين. بالنسبة للعدد المتزايد من ركاب الرحلات القصيرة داخل أوروبا الذين يستخدمون الآن خط إليزابيث بدلاً من قطار هيثرو إكسبريس، تشكل هذه التخفيضات تذكيرًا بأن المشغل العام ليس بمنأى عن توقفات الصيانة. ويقترح خبراء النقل أن تحتفظ الشركات بخيارات بديلة مثل قطار هيثرو إكسبريس وخدمات الحافلات بين المحطات، رغم تكلفتها الأعلى. من المتوقع استئناف الجداول الزمنية العادية مع أولى الرحلات يوم الخميس 24 سبتمبر، لكن شبكة السكك الحديدية تحذر من احتمال حدوث تأخيرات إضافية في حال سوء الأحوال الجوية التي تعيق اختبار المسارات.
المصدر: National Rail
