في أعقاب انهيار حركة الطيران يوم الاثنين، أصدرت هيئة الطيران المدني البريطانية (CAA) بيانًا شديد اللهجة تذكّر فيه شركات الطيران بواجبها القانوني في رعاية وتعويض الركاب العالقين. وأكدت الهيئة أن المسافرين الذين أُلغيت رحلاتهم أو تأخرت لأكثر من ثلاث ساعات بسبب تعطل مركز بريستووك لهم الحق في الحصول على وجبات، وإقامة فندقية إذا لزم الأمر، وإعادة توجيه الرحلات "في أقرب فرصة ممكنة" حتى على شركات طيران منافسة. كما شددت الهيئة على أن شركات الطيران لا يمكنها استخدام "الظروف الاستثنائية" كذريعة لتجنب التعويض إذا فشلت في تقديم المساعدة. وعلى الرغم من أن الأعطال التقنية في نظام NATS خارجة عن سيطرة شركات الطيران المباشرة، إلا أن الهيئة أكدت أن إدارة الاضطرابات ورفاهية الركاب "تندرج تمامًا ضمن مسؤولية شركات الطيران". ويعكس هذا التدخل الضغوط السياسية بعد انقطاع الخدمة في أغسطس الذي أدى إلى قصص عن مسافرين ينامون على أرضيات المطارات أثناء انتظارهم لعدة أيام لرحلات بديلة. ونصحت الهيئة مديري التنقل المؤسسي بالاحتفاظ ببطاقات الصعود إلى الطائرة، ولقطات الشاشة، والإيصالات تحسبًا لأي نزاعات على المطالبات. وتعوض العديد من الشركات العالمية موظفيها فورًا ثم تتابع المطالبة مع شركات الطيران لاحقًا، لكن الهيئة حثت الشركات على توجيه موظفيها إلى أداة المطالبات الإلكترونية لتسهيل الإجراءات. وأكدت شركات التأمين على السفر أن السياسات التي تغطي "فقدان الاجتماعات التجارية" من المرجح أن تدفع التعويضات، بشرط اتخاذ خطوات التخفيف مثل قبول مسارات بديلة. ويقول محللو الصناعة إن موقف الهيئة الاستباقي قد يزيد من تكاليف الاضطرابات على شركات الطيران، مما يحفزها على الاحتفاظ بأطقم طيران وطائرات احتياطية أكبر. ومع ذلك، تجادل شركات الطيران بأن ارتفاع التكاليف ونقص فتحات الإقلاع والهبوط يجعل مثل هذه الاحتياطات غير مجدية اقتصاديًا دون مرونة في قواعد استخدام الفتحات بالمطارات. ومن المقرر أن تجري مفاوضات بين هيئة الطيران المدني ووزارة النقل وشركات الطيران في وقت لاحق من هذا الشهر.
المصدر: UK Civil Aviation Authority
