Nächtliche Wartungsarbeiten unterbrechen Elizabeth Line und GWR-Verbindungen zum Flughafen Heathrow bis zum 23. September

National Rail warnt Reisende vor nächtlichen Bauarbeiten zwischen London Paddington und dem Flughafen Heathrow/Reading, die von Abend des 21. September bis in die frühen Morgenstunden des 24. September andauern. Die Taktfrequenz der Elizabeth Line zum Terminal 4 in Heathrow wird nach 22:00 Uhr auf zwei Züge pro Stunde reduziert, während mehrere Fernzüge der Great Western Railway (GWR) später als geplant ankommen. Die Sperrungen dienen der Modernisierung der Signaltechnik im Rahmen des Digital Railway-Programms. Network Rail betont, dass der Zeitraum gewählt wurde, um Störungen am Tag zu minimieren, doch die Arbeiten fallen mit der Herbstkonferenz- und Messezeit zusammen, wenn das Geschäftsreiseaufkommen stark ansteigt. Spät ankommende Teilnehmer riskieren, Anschlussflüge zu verpassen oder Schwierigkeiten zu haben, Hotels im Thames Valley zu erreichen. Die Flughafenleitung rät den Airlines, Passagiere mit späten Abflügen oder Ankünften, insbesondere solche, die auf öffentliche Verkehrsmittel nach Langstreckenflügen angewiesen sind, rechtzeitig zu informieren. Während der Bauarbeiten steigt die Nachfrage nach Taxis typischerweise stark an, und erhöhte Preise bei Fahrdiensten können die Kosten für Geschäftsreisen übersteigen. Mobilitätsmanager sollten die zulässigen Ausgabenlimits überprüfen und für wichtige Reisende gegebenenfalls Fahrdienste im Voraus buchen. Für die wachsende Zahl europäischer Kurzstreckenreisender, die nun statt des Heathrow Express die Elizabeth Line nutzen, sind die Einschränkungen eine Erinnerung daran, dass auch der öffentliche Betreiber Wartungsbedingte Ausfälle nicht ausschließen kann. Verkehrsexperten empfehlen Unternehmen, den Heathrow Express sowie die Busverbindungen zwischen den Terminals als Ausweichmöglichkeiten vorzuhalten, auch wenn diese teurer sind. Der reguläre Fahrplan soll mit den ersten Zügen am Donnerstag, 24. September, wieder aufgenommen werden, doch Network Rail warnt, dass Verzögerungen möglich sind, falls schlechtes Wetter die Gleisprüfungen behindert.