ITA Airways ausgewählt für den ersten apostolischen Flug von Papst Leo XIV – Sondermission startet am 28. November in Rom

ITA Airways gab am 18. November bekannt, dass sie das offizielle Papstflugzeug für die erste Auslandsapostolische Reise von Papst Leo XIV. stellen wird, die vom 28. November bis 2. Dezember Ankara und Beirut umfasst. Die dreiteilige Mission wird mit einem Airbus A320neo unter den Flugnummern AZ 4000/4001/4002 durchgeführt. Die Fluggesellschaft betont, dass ein speziell ausgewähltes Cockpit- und Kabinenpersonal mit Erfahrung in „institutionellen Flügen“ den Einsatz betreuen wird.

Obwohl Papstflüge vor allem symbolischen Charakter haben, erfordern sie komplexe diplomatische Genehmigungen, Koordination der Flughafen-Slots und Sicherheitsmaßnahmen – Aufgaben, die üblicherweise wochenlange gemeinsame Planung zwischen der Airline, dem Vatikan, der italienischen Luftfahrtbehörde (ENAC) und den Behörden des Gastlandes erfordern. Für Rom Fiumicino bedeutet die Mission eine bevorzugte Abfertigung des Flugzeugs sowie eine gesicherte Medien-Boarding-Zone, was zu geringfügigen Tor-Umverteilungen bei anderen Airlines während der Abflug- und Ankunftszeiten führen kann.



Die Ankündigung unterstreicht ITA Airways’ Strategie, sich nach der Übernahme der institutionellen Flugprotokolle von Alitalia im Jahr 2021 als Italiens bevorzugte Nationalfluggesellschaft für hochrangige Staatsreisen zu positionieren. Aus Sicht der Unternehmensmobilität reduziert der Papstflug vorübergehend die Verfügbarkeit des A320neo im Kurzstreckennetz der Airline; Reiseplaner, die während des Reisezeitraums innergemeinschaftliche EU-Strecken buchen, könnten daher mit Flugzeugwechseln oder geringfügigen Fahrplanänderungen rechnen.

Die Mission hebt zudem Italiens luftfahrtdiplomatische Reichweite hervor, während die Airline auf eine intensivere Zusammenarbeit mit Lufthansa hinarbeitet und auf die endgültige EU-Zulassung der Minderheitsbeteiligung der deutschen Gruppe wartet. Luftfahrtexperten betonen, dass die Demonstration operativer Zuverlässigkeit auf globaler Bühne die Marke ITA vor der geschäftigen Weihnachtssaison stärken könnte.