China verzichtet weltweit bei den meisten Kurzzeitvisumanträgen auf Fingerabdrücke

Chinesische Auslandsvertretungen auf fünf Kontinenten kündigten am 19. Dezember gleichzeitig an, dass sie künftig keine Fingerabdrücke mehr von Reisenden verlangen, die ein chinesisches Visum für Aufenthalte von bis zu 180 Tagen beantragen. Die Pilotphase, die vom 19. Dezember 2025 bis zum 31. Dezember 2026 läuft, hebt einen biometrischen Schritt auf, der seit 2018 verpflichtend war und Antragsteller dazu zwang, persönlich vorstellig zu werden, selbst wenn der Rest der Unterlagen online eingereicht werden konnte. Konsulate in Suriname, Mikronesien, Indonesien, Mauritius, Australien und den Niederlanden veröffentlichten innerhalb weniger Stunden entsprechende Hinweise, was auf eine zentral koordinierte Einführung hindeutet.

Nach den neuen Regeln können Touristen (L), Geschäftsreisende (M), Familienbesucher (Q2/S2) und Kurzzeitstudenten (X2) ihre Pässe nun per Kurier an Visazentren senden oder Drittanbieter beauftragen, was die Bearbeitungszeiten um bis zu zwei Wochen verkürzt und Kosten für Reisen und Arbeitsausfall reduziert. Antragsteller für aufenthaltsbezogene Kategorien wie Arbeit (Z), Journalismus (J1) und Langzeitstudium (X1) müssen weiterhin Fingerabdrücke abgeben, da sie ihr Einreisevisum nach Ankunft in eine Aufenthaltserlaubnis umwandeln müssen. Ausnahmen für Inhaber diplomatischer Pässe, Kinder unter 14 Jahren und Senioren über 70 bleiben bestehen.



Die Entscheidung Pekings wird von Reise- und Mobilitätsunternehmen als letzter Schritt der postpandemischen Visareform gewertet. In den vergangenen zwölf Monaten hat China die visafreie Einreise für 45 Länder wieder eingeführt, ein 240-Stunden-Transitvisum an 65 Häfen eingeführt und ein Online-Ankunftsformularsystem etabliert. Die Abschaffung der biometrischen Erfassung für die meisten Kurzzeitkategorien bringt die chinesische Konsularpraxis auf ein Niveau, das mit dem Schengen-Raum und dem Vereinigten Königreich vergleichbar ist, wo Fingerabdrücke nur bei Anträgen auf Aufenthalt oder mehrjährige Arbeitserlaubnisse verlangt werden.

Für Unternehmen mit globaler Mobilität beseitigt die Änderung einen der größten Engpässe bei der Rückkehr von Ingenieuren, Führungskräften und Projektmanagern in Festlandchina. Global Mobility Manager sollten ihre Visaprüflisten aktualisieren, Reisende darüber informieren, dass persönliche Termine für Kurzzeitaufenthalte nicht mehr erforderlich sind, und die Websites der lokalen Visazentren auf geänderte Dokumenteneinreichungsverfahren überwachen. Unternehmen, die auf Visaagenturen angewiesen sind, sollten zudem ihre Servicegebühren neu verhandeln, da keine Begleitung bei Fingerabdruckterminen mehr nötig ist.

Da die Pilotphase ein volles Jahr dauert, gehen Experten davon aus, dass sie dauerhaft eingeführt wird, sofern keine größeren Sicherheitsvorfälle auftreten. Damit würde China einen zentralen Bestandteil seiner biometrischen Ausweitung von 2018 rückgängig machen und signalisieren, dass die Förderung des Reiseverkehrs nun wichtiger ist als der marginale Sicherheitsvorteil, von jedem Besucher Fingerabdrücke zu nehmen.