Das Königliche Thailändische Generalkonsulat in Hongkong gab am 25. Februar bekannt, dass Inhaber von Hongkong SAR-Pässen bald das automatisierte Einreiseverfahren (e-Channel) am Don Muang International Airport in Bangkok nutzen können. Seit Juli 2024 genießen Hongkonger bereits e-Channel-Vorteile am Suvarnabhumi Airport; die Erweiterung auf Don Muang ist für die erste Hälfte des Jahres 2026 geplant. Voraussetzung ist, dass Reisende visumfrei nach Thailand einreisen und mindestens einen Einreisestempel im aktuellen Reisepass haben. Erstbesucher oder Personen mit einem neuen Pass ohne vorherige thailändische Einreisestempel müssen weiterhin die Schalter mit Personal nutzen. Für Teams mit regionaler Mobilität beseitigt diese Änderung eine der letzten Engstellen auf den Low-Cost-Strecken zwischen Hongkong und Bangkok, von denen viele über Don Muang abgewickelt werden. Die schnellere Abfertigung – in der Regel unter einer Minute pro Passagier – erleichtert Wochenendtrips und kurzfristige Kundenbesuche, entlastet die Tagegeldbudgets und verbessert die Fürsorgepflicht, indem die Zeit in Menschenmengen reduziert wird. Fluggesellschaften und Reiseveranstalter erwarten, dass diese Maßnahme die Verkehrserholung zwischen den beiden Städten beschleunigt; die Kapazität liegt bereits bei 92 Prozent des Vorkrisenniveaus. Thailändische Behörden deuteten an, dass eine Gegenseitigkeit für automatisierte Gates für thailändische Staatsangehörige bei der Ankunft in Hongkong in Diskussion ist und bis Jahresende abgeschlossen sein könnte, was eine vollständige bilaterale Smart-Gate-Gleichstellung schaffen würde. Unternehmen sollten ihre Reiseführer für Mitarbeiter aktualisieren, um die neue e-Channel-Option am Don Muang Airport zu berücksichtigen, und ihre Mitarbeiter daran erinnern, ihre Pässe beim Arbeitgeberwechsel aufzubewahren, damit frühere thailändische Einreisestempel gültig bleiben.
