Marie-Thérèse Ross, eine 85-jährige französische Staatsbürgerin, die nach der Heirat mit einem US-Armee-Veteranen ihr Visum überschritten hatte, landete am Freitagabend in Nantes, nachdem sie laut ihrer Familie zwei „albtraumhafte“ Wochen in Haftanstalten in Alabama und Louisiana verbracht hatte. Der französische Außenminister Jean-Noël Barrot kritisierte öffentlich die Praktiken der US-Einwanderungsbehörde ICE als „für uns nicht akzeptabel“, was zu einer stillen diplomatischen Intervention führte, die Ross’ humanitäre Freilassung ermöglichte. Gerichtsunterlagen zeigen, dass Ross im Juni letzten Jahres mit einem 90-tägigen ESTA-Waiver in die USA eingereist war, um bei ihrem Ehemann William Ross zu leben. Nach dessen Tod im Januar führte ein Streit mit dessen erwachsenem Sohn offenbar zu einem anonymen Hinweis, der am 1. April zu ihrer Festnahme durch ICE führte. Ross hatte bereits einen I-130-Antrag für Ehepartner gestellt und bereitete eine Statusanpassung vor; Befürworter sehen in ihrem Fall eine wachsende Kluft zwischen den Bearbeitungszeiten der USCIS und der Durchsetzungsbereitschaft von ICE unter den Richtlinien der Trump-Ära. Das Konsulat in Paris teilte mit, dass ein beschleunigtes Antragsverfahren für ein Einwanderungsvisum läuft, damit sie legal zurückkehren und den Nachlass ihres verstorbenen Mannes regeln kann. Für multinationale Arbeitgeber unterstreicht der Vorfall die Bedeutung der rechtzeitigen Statuspflege für ältere Angehörige und „nicht-routinemäßige“ Familienmitglieder, die US-Mitarbeiter begleiten. Global-Mobility-Teams sollten Visa-Waiver-Aufenthalte überprüfen und sicherstellen, dass Anträge auf Statusanpassung vor Ablauf des erlaubten Aufenthalts gestellt werden, insbesondere angesichts verschärfter innerstaatlicher Kontrollen. Menschenrechtsorganisationen fordern ICE auf, verbindliche Richtlinien für die vorübergehende Freilassung älterer oder medizinisch gefährdeter Inhaftierter zu erlassen – eine politische Änderung, die, wenn sie umgesetzt wird, Prioritäten bei Abschiebungen und die Zuteilung von Haftplätzen im gesamten System beeinflussen könnte.
