Strenges Verbot des Dampfens an öffentlichen Orten tritt am 30. April in Kraft – Reisende riskieren sofortige Geldstrafen von 3.000 HK$

Ab dem 30. April erhält jeder – ob Einwohner oder Besucher –, der in einem öffentlichen Bereich Hongkongs auch nur geringe Mengen an E-Zigaretten, erhitzten Tabaksticks oder Vape-Flüssigkeit bei sich trägt, sofort ein Bußgeld in Höhe von 3.000 HK$ (ca. 380 US$). Größere Mengen führen zu einer Strafverfolgung vor Gericht mit Höchststrafen von 50.000 HK$ und bis zu sechs Monaten Haft. Diese Maßnahme folgt auf ein Importverbot aus dem Jahr 2022 und vollendet Hongkongs schrittweise Bemühungen, alternative Rauchprodukte vollständig zu verbieten. Das Gesundheitsamt informiert, dass Zollbeamte am Flughafen sowie das Grenzpersonal angewiesen wurden, die Regeln an Transitpassagiere weiterzugeben, von denen viele Nachfüllkapseln aus dem Duty-Free-Bereich mitführen. Fluggesellschaften haben ihre Hinweise vor Ankunft und Durchsagen an Bord aktualisiert: Cathay Pacific weist darauf hin, dass abgegebene Produkte nicht zurückgegeben werden. Geschäftsreisende sollten ihre Mitarbeiter auf Kurzaufenthalten informieren: Führungskräfte, die bei einem Kundendinner eine einzelne Einweg-Vape in der Jackentasche mitführen, müssen mit dem Bußgeld rechnen. Anwaltskanzleien berichten von einem Anstieg an Anfragen ausländischer Handelskammern, die im Mai Konferenzen planen und wissen wollen, ob versiegelte Geräte im Hotelsafe ausgenommen sind – was nicht der Fall ist. Kritiker bemängeln, dass das Verbot Touristen und Expats, die Hongkongs strenge Regelung nicht kennen, unnötig erschwere und negative Berichte in den sozialen Medien während der Golden Week provozieren könnte. Die Regierung entgegnet, dass eine ähnliche Regelung in Singapur die Besucherzahlen nicht beeinträchtigt habe und klare Hinweisschilder an den Grenzübergängen Überraschungen minimieren werden. Für Mobility-Experten, die Umzüge organisieren, lautet die Empfehlung: eine klare „Keine Vapes“-Klausel in die Vorab-Briefings und FAQs zur Spesenregelung aufnehmen. Die Beschlagnahmung erfolgt sofort, Einsprüche sind selten, und Bußgelder müssen bar, per Octopus-Karte oder Kreditkarte direkt vor Ort bezahlt werden.