China verlängert visumfreies Einreiseprogramm für saudische Staatsbürger bis zum 31. Dezember 2026

China hat am 17. Mai stillschweigend seine einseitige visafreie Regelung erneut ausgeweitet und bestätigt, dass Staatsangehörige Saudi-Arabiens mit regulärem Reisepass weiterhin bis zum 31. Dezember 2026, 24:00 Uhr, ohne Visum nach China einreisen dürfen. Die Ankündigung, die zuerst vom saudischen Nachrichtendienst Saudi Press veröffentlicht und später von chinesischen Konsulatskanälen in den sozialen Medien aufgegriffen wurde, verlängert eine ursprünglich bis zum 30. Juni gültige Befreiung. Das visafreie Programm Chinas startete Ende 2023 als Pilotprojekt, um den Tourismus und Geschäftsreisen nach der Pandemie wieder anzukurbeln. Seitdem wurde es schrittweise ausgeweitet: zunächst auf große Teile Europas, dann auf einige südamerikanische Länder, gefolgt von Kanada und Großbritannien Anfang dieses Jahres. Die Verlängerung der Befreiung für die größte Wirtschaft des Nahen Ostens zeigt, dass Peking den wirtschaftlichen Nutzen eines erleichterten Zugangs für Besucher aus dem Golfraum als erheblich einschätzt. Für saudische Unternehmen entfällt durch die Regelung der administrative Aufwand und die Kosten für die Beantragung eines „M“- (Geschäfts-) oder „F“- (Austausch-) Visums bei Kurzaufenthalten von bis zu 30 Tagen. Dies passt gut zum wachsenden bilateralen Handel in den Bereichen Petrochemie, erneuerbare Energien und Bauleistungen – Branchen, in denen Projektteams oft kurzfristig zwischen Riad, Shenzhen und Shanghai pendeln müssen. Auch Reiseveranstalter setzen auf Nischenwachstum: Spezielle halal-freundliche Gruppenreisen nach Xi’an, Yunnan und Xinjiang werden bereits für die bevorstehenden Feiertage Hari Raya und Nationalfeiertag beworben. Praktisch müssen Reisende weiterhin einen mindestens sechs Monate gültigen Reisepass, ein Weiter- oder Rückflugticket sowie eine Unterkunftsnachweis vorlegen; ein Wechsel zu Arbeits- oder Studienzwecken ist während des Aufenthalts nicht erlaubt. Überziehungen der Aufenthaltsdauer werden mit einer Geldstrafe von 500 CNY pro Tag (maximal 10.000 CNY) und möglicher Inhaftierung geahndet. Mobility-Manager sollten interne China-Reiserichtlinien und Buchungssysteme anpassen, um die Befreiung zu berücksichtigen, und Entsandte daran erinnern, dass für Aufenthalte über 30 Tage oder bezahlte Tätigkeiten weiterhin eine Aufenthaltserlaubnis erforderlich ist. Für globale Mobilitätsprogramme bestätigt die Verlängerung ein Muster: China nutzt schrittweise, länderspezifische Befreiungen, um die Besucherzahlen wieder aufzubauen und gleichzeitig flexibel auf Veränderungen reagieren zu können. Unternehmen mit multinationalen Projektteams sollten genau verfolgen, wer weiterhin ein Visum benötigt, da Verzögerungen bei einem einzigen nicht befreiten Reisepass den Einsatzplan gefährden können.