Boicot canadiense y aranceles de Trump devastan el turismo transfronterizo, provocando un cambio urgente en la región de Niagara

Los operadores turísticos y del sector hotelero a ambos lados del río Niágara están lanzando la alarma tras una caída de más del 30 % en las visitas de canadienses al norte del estado de Nueva York a finales de 2025 y principios de 2026, según datos de Statistics Canada destacados en un informe del 29 de marzo de Travel and Tour World. Esta caída abrupta —ampliamente atribuida a los aranceles de represalia impuestos por la segunda administración Trump y a las incendiarias declaraciones sobre la anexión de Canadá— ha eliminado aproximadamente 4.500 millones de dólares estadounidenses de la economía turística transfronteriza. Las tiendas artesanales de Lewiston, los moteles de las Cataratas del Niágara y el mercado hotelero fuera de temporada en Buffalo son los más afectados. Los pequeños empresarios entrevistados reportan caídas en ingresos del 20 al 30 %, lo que ha obligado a despidos y reducción de horarios. Destination Niagara USA ha redirigido todo su presupuesto de marketing para 2026, dejando de lado a los visitantes de un día desde Ontario para enfocarse en los mercados locales por carretera en Pensilvania y Ohio; además, está acelerando un proyecto de centro de eventos de 200 millones de dólares canadienses para diversificar la oferta y no depender exclusivamente del turismo minorista fronterizo. Para los viajeros de ocio canadienses, el efecto disuasorio es doble: los aranceles han encarecido los productos estadounidenses y el aumento de la actividad de la Oficina de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. ha generado, alimentado por las redes sociales, la percepción de un ambiente fronterizo “hostil”. Incluso el turismo deportivo, tradicionalmente un punto fuerte, ha disminuido: los hoteleros locales reportan menos reservas de paquetes para los partidos de los Buffalo Bills por parte de canadienses. Los efectos colaterales del boicot también se sienten al norte de la frontera. Los comercios libres de impuestos en Ontario reportan caídas en ventas de hasta el 80 %, y las agencias regionales de transporte están reevaluando las rutas de autobús transfronterizas. Los analistas advierten que, aunque la retórica política podría cambiar tras las elecciones intermedias de EE. UU. en noviembre de 2026, recuperar la confianza de los viajeros podría tomar años. Los gestores de movilidad global deben tener en cuenta que los viajes de empleados a ciudades fronterizas estadounidenses ahora requieren una diligencia adicional: los tiempos de inspección aduanera son inciertos y la volatilidad de las tarifas hoteleras de último minuto podría afectar visitas de trabajo y asignaciones a corto plazo. Las empresas podrían encontrar más económico y menos estresante para su personal organizar reuniones internas en el lado canadiense o en centros de terceros países hasta que las tensiones disminuyan.